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　　第一起“开门投降”的流言传到布雷施劳德耳朵里以后，他授意维克斯当场处决了那名动摇的士兵。

　　 “皇帝陛下遭到了绑架，能捍卫皇宫的只有我们！”布雷施劳德佝偻的身影在塔楼上摇摇欲坠，他在狂风中挥舞拳头，声嘶力竭：“坚守下去！守到外援抵达的那一天！当铺天盖地的火炮声震撼郊外，当正义之师开进黑白颠倒的皇都，那一天，皇帝将被释放，而你们皆为元勋，享尽世间尊荣恩宠！”

　　 布雷施劳德伙同上级军官，一边鼓舞，一边枪毙，威逼利诱双管齐下，才稳定了动摇的军心。

　　 事后，维克斯找到嗓子嘶哑的布雷施劳德，焦虑地嘀咕：“我们坚持不了几天了。这些都是为钱卖命的雇佣军，死到临头的时候，他们才不管什么立场和信仰，保命最重要。”

　　 布雷施劳德坚信，艾萨克会带着巴黎的精锐陆军来营救他，此刻正在火速行军的路上，每一刻都可能抵达巴法里亚郊外，纷纷钟端掉腓特烈老家，多少能够威慑腓特烈。

　　 “谎称皇帝被绑架，用这个做借口，能多支撑几天。”布雷施劳德知道部队的斗志快被磨平了。军队的心理防线被击溃时，就约等于被全歼，不管还剩下多少人。布雷施劳德很清楚，就算皇宫的火力压制得龙骑兵抬不了头，离开破城也不远了。

　　 “谎称皇帝被绑架！好主意，这个借口绝对好使。”维克斯看到了希望。

　　 第二天，皇帝在圣斯蒂芬大教堂光荣退位的消息传遍首都。

　　 腓特烈大力引进的铅活字印刷机首次派上战争用途。它们停止印刷音标课本，开始在印刷厂里疯狂量产“皇帝宣布帝制覆灭、共和曙光拯救德国”的小传单。

　　 当铺天盖地的劝降传单被投进皇宫时，皇宫的城防沸腾了。“女皇退位”的消息像野火燎原，口耳相传，人尽皆知。本来渴得快脱水的守军突然矫捷得像兔子，争相哄抢传单，试图确认真相。

　　 布雷施劳德和维克斯傻眼了。维克斯朝天鸣枪，怒吼着禁止拾取传单。

　　 没人理他。

　　 很快，守军推举了一名小队长做代表，来质问布雷施劳德，你踏马是不是在骗我们。

　　 布雷施劳德哈哈大笑，然后镇定地解释：“这是敌人瓦解军心的圈套。维克斯少校鸣枪禁止拾取传单，就是为了防止你们上当。你看，你们一读传单就内讧，防线不攻自破，这不就是帮助敌人达到目的吗？”

　　 维克斯在旁边听的心悦诚服，暗想老狐狸果然临危不乱，胸中有沟壑，嘴炮定乾坤，跟着他混一定没错。

　　 然后炮声突然停止，一串嘈杂电流音过后，“嗡嗡”的扩音器传来两声甜美的咳嗽，然后女皇那悦耳有力的音色覆盖了天空：“我是艾莲娜?特蕾西娅，我爱好和平，禁止任何人以我的名义发动内战。我命令所有士兵放下武器，出城投降，而你们将得到宽恕。”

　　 一石激起千层浪，皇宫里顿时响起尖叫：“女皇陛下！”

　　 “皇帝陛下出现了！”

　　 维克斯扭头看着沉默的布雷施劳德。两人绽放争奇斗艳的抽搐表情。

　　 只见英雄广场的炮兵阵地自动分开两边，让出一尊四马并行的金色銮驾。它在烈日下反射夺目毫光，远在塔楼上的守军都能认出，这是皇帝座驾。

　　 然后，休息得精神饱满的艾莲娜从珍珠帘子里低头出来。她昂头屹立在銮驾之上，雪白的工雕长裙拖曳在足后，宛如一枚美奂绝伦的喇叭花。那昂然气度，那绝世姿容，就算在视野里模糊成棋子形状，也毫无争议地证明了她的崇高身份――前任神罗皇帝，哈布斯堡宗室唯一的国王。

　　 维克斯傻眼了，他意识到大事不妙，开始悄无声息地往外退，趁着尖叫和混乱，悄悄逃离指挥所。

　　 布雷施劳德无法相信这事实。他怒发冲冠地扑到城垛上，探出身子极目远眺，仔细看清了艾莲娜女皇的倩影――这一刹那，一种被奴隶背叛的愤怒油然而生。

　　 他凭借聪明才智，彻底绑架了帝国金融，把美丽年幼的少女皇帝玩弄在鼓掌之中。她曾经对他言听计从，像个不知所措的孩子；她曾经那么依赖他，离开了他施舍的贷款，她连一天都无法生存――在布雷施劳德眼里，她曾是那么乖巧的奴隶。尊卑顺位，像聚赌的轮盘一样飞快转换，而这超然优越的殊荣都是老银行家努力挣来的。

　　 可是，一眨眼，风水轮流转，尊卑又逆转。

　　 权力像围城，里面的人想出去，外面的人想进来。

　　 艾莲娜曾经在四面楚歌中困守，如今已经突围而去。布雷施劳德好不容易入主权力核心，却轮到他来苦守绝望的孤城。

　　 “重复一遍……禁止发动内战……所有人放下武器出城投降……”女皇的劝降诏令嗡嗡地撞击布雷施劳德的耳膜。他赢了整局游戏，却输了身家性命；在他苟延残喘的时候，又是这个狡诈的女孩走来补上最后一刀。

　　 他忽然想到，也许是他一厢情愿地把女皇想象成手足无措的女孩，她实际上并没那么单纯无知。也许这件事情，从头到尾都是这女人的圈套――骗光两亿马克贷款，然后翻脸不认人的圈套。

　　 “这一手玩的真漂亮啊，老子倾家荡产地下注，艾莲娜却轻松地借花献佛，事了拂衣去深藏功与名，好处都给了腓特烈，让我背个千古骂名。”他一想就心凉如铁，紧接着不甘狂怒，义愤得心头像有铁水流淌。

　　 不论银行家、军阀、领主、皇帝多么狡猾强大，他们都有一个肤浅弱点，一个肤浅到致命的弱点：他们都是男人。

　　 老银行家意识到他输给了小白脸。他输给了古往今来最浅薄的症结：小看了女人。

　　 在远处，若无其事的艾莲娜还在义正辞严地重复着神圣的台词：“禁止内战……为了和平……我将宽恕你们，只惩罚首犯元凶……”

　　 老银行家气得乱发飞舞，咬着牙关乱战，睁圆眼睛瞪着远处的飘飘白裙，突然倾身探出城垛，半个身子悬在高空狂风里，声嘶力竭地喊：“艾莲娜你这个臭婊……”

　　 突然，一支制式刺刀狠狠穿过他的背心，直入左肺，从左肋穿出，挑穿考究的长袍，刀尖突兀地从老人家的左胸长出来，像闪亮的钢笋。老狐狸低头一看，刀尖蒙着淡淡的红色，干净又漂亮，只是肺里头又凉又堵，有一种会呼吸的痛。

　　 他认识这种刺刀，这是从西里沙走私来的M1730制式刺刀，他亲手把这批致命武器分发给国民警卫队，第一个喂刀的居然是他自己。

　　 “噗”的一声，刺刀缩进胸口，鲜血这才喷出来，淅沥沥洒进狂风里，散成血珠，像无数樱桃飞坠城墙，剧痛让老银行家眯起眼睛，凝视那些血珠。

　　 他还没来得及说话，第二刀又冰凉地进入背脊，粗暴地嵌入肌肉，笔直捅进热腾腾的肝脏，然后仓促拔出，“噗嗤”“噗嗤”连捅了十几下，不知道哪来这么大仇。

　　 老人家眯着的眼睛开始睁圆，他茫然张大嘴巴，嘴角淌下破碎内脏翻涌上来的血沫，苍白的乱发在狂风里荡漾。他没来的及回头看凶手是谁，他的双臂还在半空徒劳挥舞，他就被人强行抱起双腿，掀下城楼。