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　　“好了，到这里为止，胜利者是巴里。”

　　 说话的也是一个中年男性正是彼得的骑士――马特。

　　 被击飞的少年就是威廉・爱德华，别看他现在是十一二岁少年的样子，其实他的真实年龄才八岁多。

　　 威廉从损坏的木棚里出来，拍了拍身上的土。

　　 “巴里大叔果然很厉害啊，完全不是对手。”

　　 巴里正是对战时的大汉，有着中级剑士的实力，是领主手下的得力干将，主要负责的就是预备队的训练。

　　 “哪里哪里，少爷的身手才是真的厉害，可是将我压得死死的，差一点就输了。”

　　 “我还差得远呢。”

　　 这句话确实是威廉所想，与巴里之间还是有着很大的差距。

　　 “巴里，你继续训练大家，我找威廉还有点事。”

　　 巴里应了一声，散了围观的人群，并重新组织人员训练，威廉则被马特带到一旁，马特身后还有一个十三四岁的孩子，看其身着打扮，应该是城堡里的预备队员。

　　 *

　　 “要我去执行任务？”

　　 “没错，你知道的，预备队员有了初级剑士的实力，就可以接受一些简单的任务，不仅能得到报酬，对提名成正式队员也有帮助，你已经有初级剑士五星的实力，也是时候做些任务，提升实战经验。”

　　 “我明白了，那我的任务是什么？”

　　 “手头刚好有一个任务适合你，昨天朋克村的民兵过来，说村子附近出现了头野猪，经常毁坏庄家，有时候还会白天出来，已经有好几个村民受伤了，搞得大家都不敢出村干活了。”

　　 “要将那头野猪猎杀掉？”

　　 “也不一定需要杀掉，虽然说是野猪，但不同于家养的温顺，它们天性凶暴，而且成年野猪是D级生物，还是以力量见长，一旦被它撞到，那可不是开玩笑的，能杀掉的话也可以，将其打痛让它不敢再来就好了。”

　　 D级，是对这个世界生物的实力评价，也是冒险者和佣兵的评价，需要至少有着初级剑士的实力才能解决的生物。

　　 除此之外，还有E级、C级、B级等等一些等级制度，也分别表示普通人、中级剑士、高级剑士等等，并以此类推。

　　 “我知道了，没想到野猪也这么强。”

　　 “恩，我想你可能不知道朋克村的位置，这个是艾维，这里的预备队员，他的老家就是朋克村，就让他给你带路。”马特指了指身后的孩子。

　　 “那好，你好，小艾。”

　　 “小...小艾？少爷是在说我吗？”因为这边的世界并不会用小什么的来称呼人，所以艾维一时没反应过来。

　　 “对啊，难道不可以吗？”

　　 “不，少爷叫什么都好。只是我没反应过来。”艾维显得十分谦卑。

　　 “好啦，威廉，你快去准备，艾维早就准备好了，你们你们吃过午饭就出发的话，半晚前就能赶到。艾维，你去准备两只洛特鸟，那边我已经打过招呼了。”

　　 “是的，马特大人。”

　　 人类这边有实力强大的人，相应的，厉害的野兽也不少。

　　 这些野兽有时候会出现在村落附近，袭击人与牲口，彼得自然需要派出人手前去解决，这也就难免会出现伤亡。

　　 为了保证队伍的整体战斗力，就需要即使补充受过严格训练的预备人员。

　　 并非只有彼得才有预备队，每个有封地的贵族都有，虽然大公国并不允许这么做，但这种事已经成为大家心照不宣的事。

　　 这件事大公陛下也是知道的，不过贵族的预备人员一般不会太多，所增加的人数并不影响他的统治地位，他也就睁一只眼闭一只眼。

　　 因为彼得收取的赋税相对其他贵族较为低一些，为了减少开支，预备人员的人数控制在三十人以下。

　　 想要成为正式编制可不简单，除了严格的训练外，预备队员的实力也得达到初级剑士才行，这之间一般都是两到五年的时间。

　　 而且彼得成为男爵的这些年来，并没有什么大事发生，队伍的实力也变得更强，有不少人达到了中级剑士的水准。

　　 除了马特外，还有两名新晋升的高级剑士，至于余下的初级剑士，也是精英中的精英。

　　 在成为正式编制前，预备队员是没有工资的，或者说工资很少，但管吃管住。

　　 为了训练预备队员的实际工作战斗能力，会挑选一些简单的任务给他们完成，完成任务便会给予简单的报酬，这就是预备队员工钱的唯一来源。

　　 *

　　 马特来到城堡的书房，房间里已经有一个人站在窗边，看着下方的训练场，这人正是威廉的父亲，彼得・爱德华。

　　 “找我来有什么事？”

　　 马特走进书房后随意找个地方坐下，若果其他领主手下的骑士这么做的话，肯定会致以大不敬之罪。

　　 “怎么，没事就不能找你聊聊天吗？”彼得离开窗台，转过身来。

　　 “哪里，谁叫你是男爵大人，日理万机。”

　　 “你给威廉安排了任务？”

　　 “是啊，怎么说他基本实力离中级剑士不远了，如果不好好打磨的话，再好的玉石也就没有意义。”马特给自己倒了一杯酒。

　　 “我知道，希望那孩子不会有事。我记得你说教给威廉的是剑神流的剑术，可刚刚他和巴里的比试中用的剑术只能看出剑神流的影子。”

　　 “原本确实是要严格教给他咱们剑神流的剑术，但你儿子说了两句话，让我改变了想法。”

　　 “两句话？”

　　 “他说过，天下武功，无坚不摧，唯快不破。”

　　 “哦!”彼得的眼神微微变化，接着说道：“这句话确实说得挺有道理，不过，如果仅凭这一句话，我想还无法让你下定决心。那另一句是什么？”

　　 “没错，只有这一个理由的话，确实无法打动我，但他还说过和老师相同的话？”马特淡淡的说道。

　　 “相同的话？”

　　 彼得很疑惑，他与马特都是剑神流的学生，而且出自一个道场，又是同一个师傅，虽然自己的师傅说过很多很有意义的话，但具体是哪一个，他还是感到很好奇。

　　 “一切的努力都是通向成功的垫脚石。”

　　 被马特一提醒，彼得想起来了，那是自己才成为中级剑士不不久，自己的一个高级剑士的师兄在与别人比斗下输了。

　　 一般同等级的剑士，实力应该相当，但剑神流的剑术是世界公认的最强剑术之一，而那人所用又是普通剑术，师兄的胜利应该是理所当然的，但还是败了，那位师兄为此还被同门嘲笑过，也一度陷入了低迷，彼得也一度怀疑剑神流是否是最强剑术。

　　 随后两人的师傅便找那位师兄谈话，还同时叫了几个天赋高的弟子，其中就有彼得和马特。

　　 师傅说，剑神流并非最强的剑术，其他的几种最强剑术也不是，最强的剑术是如何将自己手中的剑运用自如，犹如身体的一部分，克敌制胜，那才是最强的剑术。

　　 而大家现在所学习的剑神流剑术，不过是让大家学会自己最强剑术的垫脚石罢了。

　　 “所以呢，你就让他那样了。”

　　 “我还有什么理由拒绝呢？”

　　 “那小子就没拒绝学剑神流的剑术？”

　　 “这也是说你儿子聪明的地方，他说，成功需要垫脚石，可是连垫脚石都没有，那怎么能成功呢。”

　　 “哦，没想到这小子能说出这样的话。”

　　 “是啊，当时我可是被吓了一跳。”

　　 “不过，只用了三年时间就可以突破到中级剑士，可真是了不起呢。想当年，我八岁进入道场练剑，一年的时间成为初级剑士，又过了三年成为中级剑士，六年之后我十八岁成就高级剑士，便开始了我冒险者的人生，那时的我在道场上都被称为天才，这小子只用了三年时间就达到中级剑士，岂不是比我还要天才。”

　　 “你这儿子是挺不错的，但不要高兴得太早。”

　　 “怎么了？”

　　 “三年前威廉开始学剑的时候，你就直接丢给了我，到现在也没管过。”

　　 “这不是师兄我信任你嘛，咱们都是一个道场出来的，你教我教不都一样，你看我这么忙，哪来的时间。”

　　 “你说我，当年怎么那么傻，中级剑士的时候就跟你跑出来当冒险者，现在只能做你的助手，要是当年我没跑出来，一直留在道场里，不说达到大剑士的实力吧，但怎么也是一个教官啊，将来还会是咱们道场元老级人物。”

　　 “哦，那你这是想回去，要不要我和艾丽娜说说我们道场里的那些可爱师妹们。”

　　 “哦别别别别别，你这不是诚心玩我嘛，要是我想回去，早就跑了。不过，话又说回来，我现在倒是觉得当年与你一起偷跑出来，是多么正确的，不然我就遇不到我美丽的艾丽娜小姐了。”

　　 “臭美得你的，说说，你刚刚要说什么？”

　　 “我都有点怀疑威廉是不是你亲生的了。”

　　 “废话......当年我和她...那个的时候，她完全是清白的。”彼得想要打人，却收住了手。

　　 “那就奇怪了？”马特做出思考的动作。

　　 “有什么你就直说。”

　　 “你觉得，一个孩子五岁的时候，在完全没有训练的情况下，能有初级剑士的实力吗？”

　　 “你是说？”彼得眉头一皱。

　　 马特点点头，彼得继续说道：“这怎么可能，那孩子一直在我们眼皮子底下，做过训练没有，难道我们会不知道。”

　　 “是啊，这就是我所疑虑的，他的测试是我亲自做的，除了反射神经像个新手外，无论是速度，力量，抗性，都达到了初级剑士一星的基本水准。”

　　 彼得思来想去，想不到为什么，深深的吸了口气。

　　 “那你觉得是怎么回事？”

　　 “我觉得啊，这小子用三年的时间才到中级剑士的水平，天赋并不比你好多少嘛。”马特淡淡一笑，当然，这是他开玩笑的。

　　 “啊。”彼得一愣，不明白马特说的。

　　 “你苦恼个什么，难道你会觉得你儿子是个怪物？”马特好笑道。

　　 “啊不，我不是这个...这个意思。”

　　 “好啦，别在兄弟我面前演了，其实我开始也是这么想的，但后来想想，这孩子虽然奇怪了一点，但与我们生活在一起的时候，和其他的小孩子，又有多大区别，这八年来，我从来都没从这孩子身上感受到一点恶念，无论是对我们，还是那些手下或者佣人们，你想想，要是换了一个孩子，能像他这样吗。”

　　 彼得被马特勾起了威廉在脑海中的点点回忆，说道：“确实，这孩子就算他再怪，我也不觉得他会是恶魔。”

　　 “所以啊，我就在想，既然这小子不是恶魔，那会不会是......天使呢？”