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　　林奇在村子旁边安营扎寨的原因也是想要实地了解自己封国内百姓的状况，于是听到卫兵的通报后，说道：“让他们过来了。”

　　 经过卫兵的传讯，土狼村的治安官和他身后的士兵在解除身上的佩剑后便被带到了林奇的面前，然后一行人向林奇单膝跪地行礼道：“大人！”

　　 “都起来吧！”林奇摆了摆手，示意众人起来，然后对身边的士兵吩咐道：“给土狼村的治安官大人搬一张凳子。”

　　 “谢大人！”土狼村治安官一边从士兵手中接过凳子坐下，一边毕恭毕敬的向林奇道谢道。

　　 “你叫什么名字，是侯国内哪个家族的子弟？”在土狼村治安官坐下后，林奇问道。

　　 “科波菲尔，科波菲尔·帕普勒，出自帕普勒家族，比尔博姆·帕普勒男爵是我的哥哥。”土狼村治安官有点拘谨的答道。

　　 “你竟然是帕普勒男爵的弟弟？是亲弟弟吗？”林奇有点吃惊的问道。

　　 整个威廉姆斯侯国只有二十几个世袭的贵族，林奇对他们虽然算不上了如指掌，但最基本的了解还是有的，就像科波菲尔·帕普勒的哥哥比尔博姆·帕普勒男爵，林奇对他的了解就是刚刚从刑务司下属的一个曹长荣升为刑务司的次司，地位仅在总司泰伦斯·赫尔伯格子爵之下，在整个封国也算得上是位高权重的存在，没想到他的亲弟弟竟然只是一个小小的治安官，这不由得林奇不吃惊。

　　 “是的大人，我们是同父异母的兄弟。”科波菲尔自然明白林奇吃惊的原因，无奈的神色在脸庞一闪而过。

　　 将自己的弟弟发配到封国最底层的村寨做治安官，林奇就算用膝盖想也知道他们兄弟之间肯定有不小的恩怨，毕竟担任村寨治安官的大多都是那些分支已经很远的贵族子弟。

　　 林奇暂时还没有心思关心他们兄弟之间的恩怨，随后问道：“科波菲尔，你在土狼村担任治安官有多长时间了，土狼村的百姓生活怎么样？”

　　 “回大人，我在土狼村担任治安官已经十一年了，土狼村虽然土地并不肥沃，出产的粮食在交完赋税后也不够村内百姓食用，但这里背靠砂砾陵林地，那里只有一些等级低的魔兽，更多的是像麋鹿、獐子这一类的野兽，所以在农闲的时候我就组织村内的青壮进入砂砾陵林地狩猎，然后将狩到的猎物拿到两山堡出售，出售后的收入除了购买足够的粮食外，还有一些剩余。”科波菲尔解释道。

　　 “你的办法非常的不错，大凡百姓之治，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，百姓如果没有稳定的生产和收入，那么他们就有可能去做违反法纪的事情，等到他们陷入犯罪的泥坑，然后便用刑罚处置他们，那时候已经为时已晚，最好的办法就是防微杜渐。”林奇对科波菲尔非常赞赏的说道。

　　 “大人，我有一句话不知道当说不当说？”科波菲尔并没有因为林奇的赞赏而沾沾自喜，反而有点忐忑的问道。

　　 “但说无妨！”林奇点头应允道。

　　 科波菲尔虽然得到的林奇的允许，不过并没有立即回答，而是沉默了片刻才说道：“大人，我刚才所说的土狼村的情况只是三年前的境况，自从三年前安东尼子爵担任税务司总司后土狼村的税收一年多过一年，今年更是收走了百姓七成的粮食，百姓已经没有足够的粮食过冬了。”

　　 “什么，土狼村的情况怎么到了这么严重的地步？”林奇难以置信的问道。

　　 “大人，我们土狼村的情况在两山堡内还算不错的，至少我们可以在冬天进入砂砾陵林地猎捕一些过冬的野兽补充粮食的不足，我听说两山堡东侧的几个村寨在去年冬天就已经饿死了不少的人，还有不少衣食无着的人铤而走险进山投靠了土匪。”科波菲尔答道。

　　 “土匪，你是说侯国境内竟然有土匪？”林奇虽然已经预料到安东尼子爵会将封国内的税收搞乱，但是却没有想到会乱到这种地步，而最令他惶恐不安的是他之前竟然没有收到任何关于土匪的报告。

　　 “是的，大人，土匪中为首者是一名七级剑师，曾经在军队中任职，不过嫌职位太低转而做了佣兵，而他在做佣兵的时候经常做一些杀人越货的勾当，事败后遭到通缉就在两山堡做了土匪。早先的时候这伙土匪只有最初一起犯案的几十人，两山堡也曾派兵围剿过，不过并没有彻底铲除，现在有了饥民的投靠又有死灰复燃的趋势。”科波菲尔解释道。

　　 以大陆现在情况，普通的百姓虽然不能在武力上直接推翻统治者的政权，但却可以动摇统治者的根基，没有了普通的农民为统治者耕种粮食、缴纳赋税，就算统治者拥有再多的军队也无以为继，毕竟剑师和魔法师不是神仙，也要吃五谷杂粮。

　　 “两山堡在封国算不上土地最贫瘠的地区，按照你说的情况，其他的辖镇估计也有不少的土匪。”林奇有点忧虑的说道。

　　 “是的大人，据我所知，在两山堡附近的几个辖镇或多或少都有一些土匪，他们大多都是最近两三年内因饥荒而落草的百姓，里面只有少量的低级剑师，平时只能抢一些落单赶集市的行人或者小商队，偶尔结伴进犯村寨，威胁村寨的百姓向他们缴纳一些粮食。”科波菲尔介绍道。

　　 不要看威廉姆斯侯国动辄一两万由剑师组成的军队，其实这些都是从一百三四十万百姓中产生的，正常情况下平均要五十人才有一人能够修炼斗气成为真正的士兵，一个上千人的村寨只能出现二十名左右的剑师，再除去年幼的就只有十四五名了。

　　 威廉姆斯侯国军队中的士兵绝大部分都是从本地征召的，而威廉姆斯侯国成年的剑师只有两万人左右，另外各镇还要征召百名左右的士兵拱卫堡垒，如此一来真正留在村寨中的剑师只有一到两名，这样的力量不足以威震周围的土匪，无怪乎他们要拿粮食买平安了。

　　 在前世的现代化文明之前，土匪对东西方的国家都是一个不容忽视的问题，它在绝大多数的时候对一个国家和政权来说不过是癣疥之疾，但却实实在在的危害了社会的安定和统治者的统治。

　　 不过，关于土匪的事情，林奇暂时还要放在一边，毕竟剿匪的事情并不仅仅是军事问题就能够解决的，需要三分军事七分经济，唯有解决封国内百姓最基本的温饱问题才能够从根本上剿灭土匪，而他现在当务之急是要重新选定可以信任的官吏。

　　 林奇自认为算得上是一个勤勉的封君，对于下面送上来的公文事无巨细都要亲自处理，但是像匪患这种事情他却是一无所知，这明显是他手下各镇的官吏都统一了口径，报喜不报忧，只字不提自己治下匪患的事情，而中枢的官吏也有意官官相护。

　　 当年鲁哀公曾问孔子，寡人生于深宫之中，长于妇人之手，寡人未尝知哀也，未尝知忧也，未尝知劳也，未尝知惧也，未尝知危也，而林奇此时的心情与当年的鲁哀公如同一辙，甚至有点毛骨悚然的感觉，这更加剧了他要从底层挑选亲信官吏的想法。

　　 对于在封国内选拔亲信的问题，林奇其实并没有太多的选择，毕竟能够接受到教育只有封国的贵族和贵族的旁系，所以林奇能够选择的只有贵族家庭中不受重视的子弟，于是他将目光放在了科波菲尔这个出自帕普勒家族直系的子弟。

　　 “匪患的问题在于百姓的温饱，我有意将多收的税粮返还给百姓，但是封国大战将息，王都应予支付钱财迟迟没有回应，军队的抚恤和奖励还都是从查抄前税务司总司安东尼和前刑务司总司巴雷特的赃款挤出来的，剩余的资金根本不足以返还百姓多交的税粮，不知道你有没有什么办法解决这个问题？”正所谓听其言观其行，林奇此刻非常想听一听科波菲尔对这件事的建议。

　　 科波菲尔虽说被发配到土狼村十多年，但早年的家庭教育让他很快就领悟到了林奇话中隐藏的意思，知道自己遇到了一个可以一飞冲天的机会，于是考虑了一下说道：“依我看，其实大人并不需要将所有多收的税粮都发放给百姓，而是将仅有的财力用在那些确实无法熬过冬天的百姓，至于那些能够对付过冬的家庭可以先向他们写一个欠条，所欠的税粮可以抵消明年的夏税。”

　　 科菲波尔所提出的建议说白了就是由政府出面向百姓打白条，这在前世已经与赖账相等同了，可以说是臭名昭著，不过现在对林奇来说确实是一个解决百姓温饱问题最好的一个方法。

　　 “土狼村治安官你就不要做了，我现在委任你为侯爵府返税委员会钦命全权特使，返税委员会暂定五十人，我给你最大的人事权，唯一的要求就是要在凌冬将至之前将该打的欠条打出去，该发的粮食发出去。”林奇想了一下，说道。

　　 科菲波尔闻言立即站起来，单膝跪地道：“科菲波尔一定不会辜负大人的期望，定当将大人的吩咐办的妥妥当当！”

　　 “我要的不是口号，而是行动。你这件事办漂亮了我保你一个前程，但是你如果办砸了，不仅治安官的位置，就连帕普勒的姓氏我也会给你剥夺了。”

　　 大陆的姓氏都是国君和封君对手下的贵族册封的，每一个爵位都对应着一个姓氏，哪怕是两兄弟在封爵之后也将拥有不同的姓氏，并且规定非继承人姓氏只能传三代，没有姓氏的子弟将不再是贵族子弟，也就失去了在政府任职的机会。

　　 林奇虽然对科菲波尔在诫语中说的非常严厉，但是这毕竟是办砸之后的惩罚，现在改拉拢的还是要拉拢的，随后他便答应了科菲波尔的邀请，在科菲波尔的家里进行午餐。

　　 出于便于防守的目的，土狼村整体的面积并不大，村民的房屋和院子以及街道也显得比较的狭仄，最宽的街道也只能让林奇那豪华的马车单行通过，周围的小街道仅有农家牛车的宽度。

　　 作为土狼村的治安官，科菲波尔的住所算得上是整个村子最豪华的，不过也只是有一个宽一点的院子和一幢三间的两层石头房子，其房顶还是由茅草铺盖的，看不见一片瓦。

　　 在科菲波尔的家中，林奇见到了他的妻子，一个漂亮的中年女人，观其言行应该也是贵族出身，另外还有两个孩子，大的是女儿，十一二岁的年纪，小的是儿子，不过七八岁，这两个孩子应该是继承了他们父母的优良基因，都生得粉雕玉琢，煞是可爱。

　　 作为土狼村的治安官，科菲波尔的收入全部来源于村内的赋税截留，在收入上仅仅比普通的士兵高一些，而且还要维持基本的贵族尊严，所以在生活上颇为拮据，在饮食方面已经与普通的百姓没有了多少的区别，差不多都是黑面包加土豆泥，与百姓唯一的区别就是不用担心吃不饱。

　　 作为主人的科菲波尔自然不可能拿硬的可以当做石头砸人的黑面包以及土豆泥来招待威廉姆斯侯国的新主人，而是拿出了压箱底的好东西，不过可惜的科菲波尔妻子的手艺实在是太潮了，让吃惯了侯爵府大厨手艺的林奇委实难以下咽。

　　 与难以下咽的食物相比，林奇还是对科菲波尔的妻子更感兴趣，那是一种集知性、优雅、成熟于一身的美，是年轻女人所没有的另一种诱靉惑，所以在吃饭的时候林奇总是忍不住向她看上两眼。

　　 科菲波尔虽然长居于土狼村，但对新侯爵的喜好还是有所耳闻的，尤其是与安东尼子爵夫人以及巴雷特男爵夫人的韵事，在席间看林奇总是忍不住看自己的妻子，内心变得越来越忐忑。