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今晚是除夕夜，趁着码字的空隙，魔镜君给各位读者老爷拜个早年，预祝大家新年身体健康，万事如意！
（顺便许个愿，希望新的一年成绩节节攀升哇O(∩_∩)O~）
……
嗯，反正还是免费章节，不算蹭字数（认真脸）。
……
第二天起来的时候，夏尔特意检查了一下长廊空间，发现球体的亮度依然没有完全恢复。
这便证实了克里斯汀夫人的担忧。
昨晚在夫人离开以后，他曾私底下与艾格尼丝讨论过长廊内的变化。
少女表示除了“术式”以外，自己从来都没听说过“契约”“条款”以及“费用”的概念。
因为星空女巫使用星空之力，是与生俱来的能力，况且星辰日夜运行于苍穹之中，星力辐射于大地之上，都是自然发生的过程，哪里需要人为地订立什么“契约”？
“所以，是否能成为星空女巫，由血脉决定？”
“从一到十的变化可以练而得之，而零到一的差别则不可逾越。”
“看来，‘异端’的能力，是完全依靠血脉的。”
花了大半夜整理一日内的所得，夏尔大致对来自“远古”的艾格尼丝，与“现代”的超凡者的区别有了粗浅的概念。
虽然两者都能够使用超自然的能力，但是前者完全依赖血脉，而后者则需要“契约”。比起肉身强度近乎变态的超凡者，显然后者的身体更接近正常人类，譬如艾格尼丝在不使用超自然能力的时候，完全就是个会怕疼会受伤的人类女孩。
至于自己，夏尔认为更加接近前者，也就是说，长廊空间，很可能是自己与生俱来的东西，与米尔小姐口中的觉醒异端血脉有关。
难道是兰卡斯特家的某位先祖，为了躲避月神教会的追杀，而隐藏了自己是异端的事实？
如果是这样的话，这位先祖隐藏得可够深的，因为在他了解到的家族历史中，兰卡斯特家除了父母这一代外，一直没有出现什么像样的“大人物”，无论是正面还是反面。
正当他沉浸在“某位先祖深藏功与名”的幻想中时，一个高大敦厚的身影朝他迎面走来。
“早安，夏尔！”
“诺埃尔？呃，早安！”
此时正是监察员上班的时点，夏尔刚刚走到上城区与中央区的边界附近，上城区是贵族区域，而诺埃尔是平民，无论他家位于中央区或者下城区，都不应该在这个时间出现在这里。
除非他是故意来找见自己的。
看到诺埃尔欲言又止的表情，夏尔就知道自己猜对了。
“想要切磋？”
“呃，不是啦……”
“那你一大早跑来东边做什么？”
“那个，我就是想找你确认一件事。”诺埃尔吞吞吐吐道，“你是不是真的打算追求米尔小姐？”
一个习惯直来直去，五大三粗的汉子居然也有扭扭捏捏的时候，夏尔顿觉眼前的画面充满喜感，忍俊不禁道：“怎么，不是说对美女不感兴趣的吗？”
“嘘！不是我，是你的事情！”诺埃尔朝人流稀松的晨间街道左右看了眼，神秘兮兮地说道：“昨天下午我在部里听到其他人讨论，有一群米尔小姐的仰慕者，打听到你准备参选今年庆典的卫队，于是成了一个叫‘守护姬丝联盟’的组织，打算在选拔赛里狠狠教训你一顿。”
“这也行？不至于吧……”，夏尔很是无语。
“这段时间你最好谨言慎行。”诺埃尔压低声音说道，“里面有几个家伙是狠角色，我上月底才跟他们比划过，对方用得是未开锋的钝剑，结果我差点躺床上下不来。”
诺埃尔是上月晋升中阶一段，能让他惨败而归的，恐怕自己也讨不了好。
一想到任务第一阶段很可能因此横生枝节，他顿时有些烦躁，忿忿不平道：“眼见为实！他们哪只眼睛看到我追求米尔小姐了？”
“昨天大家都眼见为实了啊。”
“我们不过趁着午休，在小树林里聊聊天而已。”
“那还不一样……”
看到诺埃尔一副“虽然我没经验，但请不要欺负我什么都不懂”的正直模样，夏尔知道自己再解释下去也是白费力气，只好说道：“谢谢你特意过来告诉我这些。”
“哈哈，大家是朋友，客气什么！”
诺埃尔豪迈地拍了拍夏尔的肩膀，然后以更豪迈地姿态拍了拍自己的胸膛，无比自豪道：“虽说是手下败将，但我至少见识过那些人的招数，如果你需要熟悉一下对方的打法，尽管来找我喂招！”
好嘛，说到底，还是为了切磋。
两人快走到监察院大门的时候，一辆王都常见的公共马车已经停在了那里。
公共马车没有雕饰精巧的车门，用油布拼接而成的车篷，到了车尾部，简单地垂下一道帘子，便是进出的门。
此时车尾的帘子已经拉下，一般情况下代表着车已满载。但也不排除特殊的情况，譬如马车已经被人包下――
“兰卡斯特先生，赶紧上车，我等很久了！”
看到从车帘内探出半截身子的米尔小姐，夏尔便知道这是为专门自己准的车。
只是，在总部大门这么显眼的位置也太招摇了吧！
当他放下车帘的瞬间，分明看到诺埃尔一脸崇敬的表情。
……
“我们这是去哪里？”
发现车厢内连上自己只有两人，夏尔忍不住问道。
“西郊，任务，训练。”
米尔小姐言简意赅地回答完，继续埋首于手中的资料堆中，
气氛有些冷。
夏尔以为这种尴尬的气氛会一直维持到目的地，却听到书堆中的传来米尔小姐的嘀咕声：“兰卡斯特先生，内部选拔赛到来前，我们剩下的时间不多了，希望你有心理准备。”
“好的。”
对方一提起内部选拔赛，夏尔便想起刚刚得知的麻烦事，问道：“米尔小姐，‘守护姬丝联盟’的事情你知道吗？”
“你说什么！”
米尔小姐激动的反应出乎夏尔意料，于是将诺埃尔提供的情报复述一遍。
“这种奇怪的组织我毫不知情！”米尔小姐尴尬地否定道，几乎要甩书明志。
夏尔抢在书本被蹂躏之前，率先提议：“要不，我们找个时间把这个事情公开澄清一下？”
谣言止于智者，夏尔相信只要当事人肯站出来说清楚，闹剧就会平息。
哪知道米尔小姐神态变得极为不自然。
“兰卡斯特先生，这个事情能不能过一段时间再说？”
夏尔表示不解，他总觉得在这个事情上，女方应该更在意才是。
“只是晚一些而已，不会耽误你太久的，拜托了！”
“但你总得告诉我为什么吧？”
米尔小姐猛地摇头，神情有些慌乱，似乎对个中缘由讳莫如深。
夏尔还是第一次见到对方如此失态。
“如果你愿意帮我这个忙，选拔赛的事情我会帮你想办法的。”