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　　“维克多！维克多！我是巴蒂斯特！你快出来，出大事了！”这一大早的，维克多就被楼下的大喊大叫声吵醒了。

　　 这货嚷嚷什么呢，维克多有些恼火地想着，薇拉已经给他开了门。维克多也连忙下了楼。

　　 “怎么了，巴蒂斯特？”

　　 “维克多，事情和你料想的一模一样！就在昨天，安达尔伯爵不仅没有遵守约定，反而加派了一小队人马驻守城墙。而博杜安神甫也发布了最新的公告，说是那笔钱只能用于赎我们违抗神意的罪！于是今天所有人都愤怒了，现在大家已经包围了城中心的教堂，连带着那个出馊主意的弗朗克也被绑了起来！市政厅的那些官员们已经全部逃走了！而不好的消息是，城卫营已经武装齐全，正在前往中心广场了！”

　　 说话的这个面部棱角分明的年轻人是这个小城的税务官。尽管受雇于安达尔伯爵，他确是个正直的热血青年，一心想为父老乡亲们谋些福利。而在受到维克多先进理论熏陶之后，很快他就成了维克多的半个粉丝，为他马首是瞻。

　　 “就是现在！”维克多兴奋地握紧了拳头，“走，我们马上过去！”带着手下二十位民兵，维克多与巴蒂斯特往广场进发。一路上可以看到大街上人们都在朝市中心涌去，所有人都在谈论着这件事情，有人愤怒不已，也有人忧心忡忡。

　　 “所有人，马上，立刻，给我滚回你们的家里去，老老实实地呆着！”几乎是和维克多他们同时，城卫军也赶到了市政广场。为首的军官朝着激愤的民众们咆哮着，维克多一眼就认出了，这正是当时为救薇拉教训过的那人。而被包围起来的教堂中，神甫博杜安正与几个神职人员站在钟楼上，看着挥舞着铁锤、木棍们的民众瑟瑟发抖。

　　 “回去，你让我们回去！那我们的钱呢，那是我们的血汗钱，你怎么不把它还回来！”一个身材不高的青年被愤怒冲昏了头脑，跳到军官面前，争锋相对地吼道。但并不是所有人都有他的勇气，周围几个人在全副武装的士兵面前都悄悄后退了几步。

　　 “哐当”那是拔剑出鞘的声音，显然军官对无法无天的暴民们失去了耐心，下一刻，这青年就已经身首异处。鲜血飞溅出好几米远，一瞬间，恐慌燃遍了整个广场们。民众们，他们或许已经有了争取权利的意识，但是他们没有领袖，没有计划，没有筹谋，最重要的是，他们还没有做好流血的准备。

　　 此刻，士兵们已经举起了屠刀，在帝国的法律和教廷的背书下，这将是一次合法的屠刀，而手无寸铁的百姓们连逃跑的力气都失去了。

　　 “缴械咒！”维克多在人群中看得真切，一个迅捷法术施出，十数名士兵的武器就掉落在了地上。而民兵们趁机挥舞着大棒冲了上去。

　　 “暴徒！暴徒！你们要造反吗？我们是帝国的正规军！”那个军官似乎还搞不清楚形式，试图用言语制止这群壮的让他有些畏惧的大汉。但民兵们可不管他说什么，他们唯一服从的是维克多的命令。

　　 在场的近百名士兵，可能他们还称不上合格的战士，但是他们的确装备着制式的武器，而民兵们怎么看怎么像赤手空拳，徒有蛮力的乡下农夫。但局势一开始就是一边倒的，三五名士兵只能堪堪架住一个民兵，而且渐渐得开始一个个被打飞出去。民兵们的棒棒拍实了一下，那可就是缺胳膊断腿的节奏。而维克多则是连放冰锥，每一发都必定带走一条性命。

　　 “是你，又是你！”军官此时终于认出了这就是上次把他烧得在床上躺了十几天的魔法师，惊惧地叫了出来。他想不通一个有身份的魔法师怎么会参与这种毫无前途的政治动乱，但他知道眼下他丝毫没有胜算。

　　 “兄弟们，我们先撤，把这件事报告给伯爵大人，让他的大军把这破城夷为平地！”军官变跑边喊着，士兵们则如蒙大赦地跟在他后面狂奔，只剩下十几个已经被打死或残废的倒霉蛋躺在地上。

　　 这一幕被神甫博杜安看在眼中，他面如土色。

　　 印迹城，尼西亚教教廷，圣保禄大殿。

　　 这是一次高级别的宗教会议，所有的红衣主教围着一张桌子正襟危坐。而此刻正在讲话的老人，一身圣洁的白色法袍，头戴金丝镶边的高冠，右手无名指上金色古老的权戒显示出他显赫的身份：现任教皇――阿戈培一世。

　　 “……至高神的荣光不容亵渎，所有的异教都终将被取缔。两千年前的战争，我们惩罚了那群野蛮的三眼人，但那一次我们赢得还不够漂亮。如今，人类的荣光正逐渐在大陆上恢复，我想，我们已经可以开始考虑下一个对手了……”教皇阿戈培一世慷慨激昂地演说着，在这个世界上，他发出的指令就近似于神意。

　　 “……对了，枢机主教法比奥・里佐在哪里？我不是告诫过他，这次会议必须参加吗！”教皇似乎想起来什么事情，带着一丝怒气询问旁边站着的圣骑士。

　　 “陛下，法比奥大人在三天次的一次星相观测中，似乎发现了什么了不得的事情，这几天来都把自己关在房间里研究着什么。”

　　 “哦？这个古怪的占星术士！他可曾具体说过他发现了什么吗”教皇对似乎对法比奥对占星术的热衷有些不满，不过事实上，整个教廷内对于这门学科的态度也十分矛盾。有人认为这是弄虚作假，也有人认为这确实能够代表神的指示。

　　 “这，据说他的侍从听到他在房间里一直重复着某种奇怪的语言，发音倒是并不复杂，不过没有人懂那是什么意思。”

　　 “那你知道怎么说吗？”

　　 “好像是……Zkearge……不对，是Zkeargo，对了，Zkeargogeta！”

　　 “Zkeargogeta？”教皇重复了几遍，听起来很像上古通用语斯洛雷语的发音，这种已经不再正式使用的语言却是高等法师们的必修课。

　　 而在下面，红衣主教们个个都学识渊博，他们很快明白了这个词的意思，纷纷变色。

　　 教皇的脑海里也闪过了那个名词，失声叫了出来：

　　 “上帝之鞭！”

　　 沿着那沸腾的赤红色河水的堤岸，

　　 河里那些被煮沸的人不断发出刺骨的惨叫声。

　　 我看到有的人浸在水下，一直没到眼眉，

　　 那位身材魁梧的肯陶尔说道：这些都是暴君，

　　 他们血腥镇压和强取豪夺他们的臣民。

　　 他们在这里痛哭流涕，为残酷伤害他人的罪孽而受刑。

　　 ……

　　 暴君在那里不得不痛苦呻吟。

　　 神的正义在惩办那个阿提拉，

　　 他曾是人世间的鞭子。

　　 ――但丁《神曲》