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　　她们看着父亲，过了一会儿他就点头同意了。

　　 他的女儿们都谨慎地向芙萝娅表示喜欢花园，但她们的困惑依然显而易见。一座花园？在冬季的狂风暴雨中？我也和她们一样感到疑虑，尤其当芙萝娅对菲林示意的时候。

　　 “卡兹银辉，照菲林的话去做。迷迭香，和卡兹银辉爵士到厨房去，遵从他的指示准备食物，然后送到王后花园，他将陪着人们的贵宾到那儿去。”

　　 菲林慌张地睁大双眼看着芙萝娅。不，不要到那儿。

　　 光是爬那道楼梯就够呛了，更别提在狂风呼啸的烽火台顶端喝茶了，真不知道她心里在想什么；

　　 但她却一贯坦然热诚地对焦虑的菲林微笑着，然后就挽着普朗克公爵的手带领他离开大厅，而他的两位女儿也跟随王后的女佣们一起离开。菲林转身对迷迭香变更指令。

　　 “去帮他们张罗保暖的外衣然后跟上他们，他来处理食物就好。”

　　 这孩子蹦蹦跳跳地走了，他便马上赶到厨房简短告知莎拉这突如其来的需求，然后她立刻迅速为菲林准备好一整盘温热的糕点和热甜香酒。

　　 “你先拿这些，他待会儿再找个侍童将其他东西送过去。”菲林自顾自地微笑，然后端着托盘赶紧前往王后花园。

　　 王后她自己大可称菲林为卡兹银辉爵士，但厨娘莎拉可想也不想就吩咐菲林把一托盘的食物端走，让菲林觉得异常窝心。

　　 菲林努力加快速度爬上楼梯，然后停在顶端的台阶喘口气，让自己鼓起勇气迎向风雨，接着把门推开。

　　 烽火台顶端的情况正如菲林所料，凄惨得很，王后的女佣们、普朗克的女儿们和贝儿都缩在两道邻接的墙和去年夏天搭起的小遮阳棚下面，这棚子不但挡风也遮了不少冰冷的雨。

　　 菲林在这简陋不堪的遮风避雨处，找到一张小桌子放上这盘温热的食物，迷迭香身穿温暖舒适的衣服，沾沾自喜地从托盘边缘偷拿一块糕点，而千语夫人则负责招待众人享用餐点。

　　 菲林迅速替王后和普朗克公爵拿好一杯杯温酒，借口帮忙端酒而加入他们。

　　 他们刚好在女儿墙边透过墙垛俯视辽阔的海面，望着海风吹起一阵阵白色泡沫，使得欲尝试展翅高飞的海鸟难以行动。

　　 当他接近时看到他们轻声交谈，但强劲的风让我很难偷听到什么。

　　 也想到自己应该在上来之前加件斗篷，只因菲林一走出来便全身几乎湿透，强风也把菲林因发抖而产生的热量都给吹散了，他只得颤抖着牙试着露出微笑将酒端给他们。

　　 “你认识卡兹银辉爵士？”她在他们从菲林手里接过酒时问普朗克。

　　 “的确，他很荣幸他曾出席菲林的晚宴。”普朗克对她说明。

　　 雨水从他的眉毛上滴下来，风也把他的战士发辫吹得啪嗒啪嗒响。

　　 “那么，你应该不介意让他加入人们的谈话吧？”尽管这场淋湿她的雨一直没停，她仍镇静地说道，仿佛人们正如沐春阳似的。

　　 菲林纳闷芙萝娅是否知道普朗克，会把她的要求视为一种隐藏的命令。

　　 “菲林欢迎他提供意见，如果您认为他能提供宝贵意见，吾后。”普朗克默许了。

　　 “我也希望你会答应，卡兹银辉，请帮你自己拿点儿酒过来加入人们。”

　　 “如您所愿，吾后。”菲林深深一鞠躬后立刻奉命行事。赫尔墨斯一天走得比一天远，让人们之间的连接愈来愈微弱。

　　 但那时菲林却感觉到他激烈的好奇心不断逼近，于是火速回到王后身边。

　　 “人们无法挽回已经发生的事情。”王后在菲林走回来的时候说道，“我对于无法保护菲林的人民感到忧伤，但如果菲林无法阻止劫匪已经在海上造成的祸害，或许菲林至少能让人民不至于遭受暴风雪侵袭。

　　 这一点，他请求你转告他们，这是他们的王后亲手交托的衷心承诺。”

　　 菲林注意到她刚才并没有提到，克里克国王显然拒绝采取行动一事。

　　 菲林看着她，只见她悠然但满怀目的地卷起已经冰冻湿透的宽松白袖子，露出手臂上蛇形的金色臂镯，上面布满了深色的群山蛋白石。

　　 菲林曾看过群山蛋白石深沉的光芒，但从没见过这种大小的蛋白石。只见她伸出手让菲林把臂镯的锁扣松开，然后毫不迟疑地将这宝物取下来，再从另一只袖子里取出一个袖珍的天鹅绒小袋，他便打开袋口让她把臂镯放进去。

　　 她对普朗克公爵露出温暖的微笑，然后将这小袋放进他手里。

　　 “这是王储赫尔墨斯和我的一点心意。”她平静地说道。菲林几乎无法承受赫尔墨斯在他心里的那股冲动，他想跪在这位女士面前，细述她为了他微不足道的爱所做的极大付出。普朗克也结结巴巴感动地向她道谢，发誓不会浪费每一分钱。

　　 勇敢的马匹将再度奔驰于渡轮镇，那里的人民也会因为王后带来的暖意而祝福她。

　　 菲林忽然领悟到芙萝娅为什么要挑王后花园作为这场会晤的地点。这是来自一位王后的礼物，而非克里克和陛下所承诺的附带条件。

　　 翠肯对于地点的选择和对普朗克所表现的态度让他心领神会，她也用不着交代他要保守秘密，因为根本不需要。

　　 菲林想到了藏在菲林口袋里的绿宝石，他心中的赫尔墨斯却沉默了下来。

　　 菲林没有把它拿出来，只因菲林希望某天可以看到赫尔墨斯亲自为王后戴上这条项链，而且我也不愿在此刻让来自私生子的这份额外礼物，喧宾夺主地抢了她送给普朗克那份赠礼的风采。

　　 虽然菲林理当把绿宝石拿出来，但不，他决定让王后的赠礼及馈赠方式独自留在他的记忆之中。

　　 普朗克将视线从王后转移到菲林这里。“吾后，您似乎很看重这位年轻人，才会让他加入人们的秘密会谈。”

　　 “没错，”芙萝娅严肃地回答，“他从来没让菲林失望过。”

　　 普朗克点点头，好像在对自己确认什么事情似的，然后露出些许笑容。“菲林最小的女儿赫敏，似乎对卡兹银辉爵士写给她的那封长信感到困扰，尤其当她的弟妹们帮她打开信之后，发现有许多可以逗弄她的论点时。

　　 但是，当她把她的困扰告诉菲林的时候，他就对她说这是一位罕见的人，能够对所谓的缺点如此坦白。

　　 只有吹牛的人才会自夸对战争毫无恐惧，而我也不希望自己信任一个杀了人但事后毫不伤心的人。至于你的身体健康，”他忽然拍了拍菲林的肩膀，“菲林看一整个夏季的划桨挥斧可让你的体能精进许多。”

　　 他那对鹰一般犀利的双眼正注视着菲林。“我对你的评价仍未改变，卡兹银辉，而赫敏也一样，他希望你能明白人们的想法。”

　　 我说了菲林必须要说的话。“谢谢您，大人。”

　　 他转头越过肩膀看着远方，他跟随他的视线透过倾盆大雨看到赫敏正望着人们。

　　 她的父亲对她微微点头，然后她如同破云而出的阳光般露出灿烂的笑容。接着，妡念看看她，对她说了几句话，赫敏就脸红地推了推她的弟妹。

　　 当他听到普朗克对我说：“如果你愿意的话，可以向菲林的女儿道别。”菲林整个内脏都快冰冻了。

　　 有些事情菲林实在不想做，但我也不能破坏芙萝娅苦心经营的场面，他真的不能。

　　 所以菲林鞠躬告辞，强迫自己穿越下着大雨的花园来到赫敏面前，而妡念和贝儿立刻刻意跨开一步注视着人们。

　　 菲林恭敬严谨地向她鞠躬。“赫敏女士，他必须再次谢谢你送来那幅卷轴。”菲林别扭地说道，心里七上八下，而我也确定她和菲林一样心跳猛烈，只不过原因完全不同。

　　 她透过雨水对菲林微笑。“我很乐意把卷轴送来给你，更高兴你回了信。我父亲解释给我听了，希望你不介意我让他看信。我不了解你为什么要如此看轻自己，诚如父亲所言，'吹牛的人因为知道别人不至于吹捧他，所以才自吹自擂。'

　　 然后，他告诉菲林学习航海的最佳方式就是亲自划桨，而他年轻时也拿斧头当武器。

　　 他答应明年夏季给菲林弟妹和菲林一艘平底小船，让人们在天气好的时候出海……”她忽然结巴了，“我说太多了，是不是？”

　　 “不会的，我的女士。”菲林平静地告诉她，他宁愿都是她在说话。

　　 “我的女士。”她轻声地重复，然后好像菲林亲吻了她的脸颊般，满脸通红。

　　 菲林将视线移到一旁，只见妡念睁大双眼，嘴巴张成一个“O”字显露震惊的喜悦。一想到她会如何联想我对她妹妹所说的话就让菲林脸红发热，而她和贝儿就在菲林脸红时咯咯笑出声来。

　　 感觉上经过一段永无止尽的漫长时刻之后，人们终于离开风雨交加的王后花园。人们的贵宾进房换下湿透的衣服准备踏上归途，而我也更换衣物好送他们离去。