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　　龙人靠向前，在领主的耳边说话。

　　 罗伯特看见他的脸色一沉，看起来似乎不同意，但他咬着嘴唇，叹口气，点了点头。龙人又再度退回到阴影中。

　　 “阿尔瀚那女士，你被捕了。”领主沉重地说。守卫走向前，史东也趋前一步保护她。

　　 史东望向左右，用眼神警告着守卫。

　　 他即使手无寸铁，看来却仍如此的高贵、有自信，守卫们也不禁呆了一下。但领主的确向他们下了一道命令。

　　 “你最好想个办法，”哈勃压低声音说。“我很赞成骑士精神，但现在时间、地点都不对！”

　　 “你有什么建议吗？”罗伯特不悦地回嘴。

　　 哈勃没有回答。他们也都知道自己什么都不能做。虽然不知道眼前的女子是什么人，但史东死也不会让这些守卫碰她一根寒毛。

　　 她是谁根本就无关紧要。他心中感到十分挫折，却又对朋友十分钦佩，他悄悄拉近自己和一名守卫间的距离，知道自己至少可以解决掉这个守卫。

　　 他看见吉尔赛那斯闭上眼，嘴里念念有词。

　　 精灵虽然平常不是很用心，但他毕竟仍是个法师。见到罗伯特脸上的表情，哈勃深深地叹了一口气，对准另一个守卫低下头，准备用头盔撞上去。

　　 接着突然领主开了口，他的声音轻微颤抖着。“住手，骑士！”声音中有着数世纪以来代代传承的权威与自信。

　　 史东听见后，立刻放松下来。罗伯特也跟着松了一口气。“我不会让这个大厅染上鲜血。

　　 这位女士触犯了这块土地的法律，在过去的年代中，你们骑士发曾誓要维护的律法。但我同意，没有理由粗鲁地对待她。

　　 守卫，你们要以如同对待我一般的礼仪护送这位女士进牢房。

　　 而你，骑士阁下，由于你对她如此关切，你将得和她同行。”

　　 罗伯特推推吉尔赛那斯，后者惊醒过来。“的确，就像史东说的一样。

　　 领主历代都是相当明智，重荣誉的。”罗伯特耳语道。

　　 “我看不出你有什么好高兴的，半精灵。”哈勃听见他们的悄悄话，嘟哝着说。“先是那个坎德人引起了一场暴动，然后这个罪魁祸首消失了。

　　 现在这个骑士又被关进监狱。下次，记得提醒我和法师走近些。至少我事先知道他很疯狂！”

　　 当守卫们把人犯带开的时候，阿尔瀚那开始在长裙的绔语中寻找某些东西。

　　 “请你帮个忙，骑士先生。”她对史东说。“我好像掉了什么东西。它是个小东西，但却很珍贵。你可不可以――”

　　 史东很快地蹲下身，立刻看见那样东西在哪里，它反射着光芒，被她的长裙遮住了一部份。

　　 那是个形状像是一颗星星的胸针，上面镶嵌着美丽的钻石。

　　 一个小东西！他倒抽一口冷气，这一定价值连城。难怪她不想要让那些粗鲁的守卫找到。

　　 他用手小心地拾起，谨慎地打量着四周，保持着半跪姿望向那女子。

　　 当那个女子把兜帽脱了下来，拿掉脸上的面纱，史东惊讶地屏住呼吸。

　　 有史以来第一次，人类看到了阿尔瀚娜。星光的脸。

　　 “暮拉拉萨”――黑夜的公主，精灵们是这么称呼她的。

　　 她的秀发，有如晚风般的轻柔、乌黑，用着宛若蛛网般精细的网子盘束在脑后，上面点缀着闪亮的宝石。

　　 她的皮肤苍白得像是银色的月亮，眼眸则是几近纯黑的深紫，双唇则像是红月的阴影殷红润。

　　 骑士的第一个想法是感谢帕拉丁，他已经跪了下来。

　　 他的第二个想法是，为了保护她，死也是值得的，他的第三个想法是自己得要开口说些话，但是脑中似乎忘却了一切语言。

　　 “感谢你为我做的一切，高贵的骑土，”阿尔瀚娜柔声说，目光灼灼地注视着史东的眼眸。

　　 “我说过，这的确是个小东西。请您起身。我已经很累了，看来我们要去相同的地方，您也许可以帮我个大忙，搀扶我走过去。”

　　 “谨遵所嘱。”艾东几近痴迷地说着，他迅速站起身，顺手将珠宝放进腰带中。

　　 他伸出手臂，阿尔瀚娜将她细柔、洁白的手放在他臂上。在她的碰触下，骑士开始轻轻颤抖。

　　 对骑上来说，当她再度蒙上面纱的时候，仿佛飘来一片乌云盖住了星空。史东看见罗伯特跟在他们后面。

　　 但他现在脑中只有那张美丽的脸孔，他呆呆地看着罗伯特，表情一片空白。

　　 罗伯特也看见了阿尔瀚娜的脸，觉得自己也跟着激动起来，但同时他也看见了史东的脸。

　　 他看见那张股进入了史东的心房，而且将会比毒箭更严重的伤害骑士。因为他知道，这份情感不会有好下场的。

　　 西瓦那斯提是个非常骄傲、封闭的民族，害怕外来的污染会让他们失去自己生活的方式，他们完全拒绝和人类有任何的往来。这也是阋墙战争的主因。

　　 不可能，罗伯特伤心地想，即使是那银色的月亮也不会比她更遥不可及。

　　 半精灵叹口气。他们最不愿意碰到的就是这样的状况。

　　 守卫带着人犯走过门廊的时候，经过了两个站在阴影中的身影。两个人全身上下都被衣服给遮盖住，很难看出来他们的身份。

　　 他们头上带着兜帽，脸上绑着布条。长长的袍子盖住他们的身体，甚至连他们的手都被像是绷带的布条给绑住了。两人低声地交谈着。

　　 “你看！”一个人很兴奋地说。“就是他们。他们符合我们收到的描述。”

　　 “不是每一个吧。”另一个怀疑地说。

　　 “但你看那个半精灵，那个矮人，还有那个骑士！告诉你，就是他们！我知道其他人在哪边，”那人阴险地加上一句。“我问过守卫了。”

　　 另一个较高的家伙想了一下，看着那群人犯被领着走上街道。

　　 “你说得对。我们应该马上回报给主子知道。”那高大的人转过身，看见另一人迟疑了一下，也跟着停了下来。“你在等什么？”

　　 “难道我们不应该要跟下去吗？看看那些笨守卫。你知道那些人犯会试着逃跑。”

　　 另一个家伙扬起了令人不快的笑声。“他们当然会逃跑。我们也知道他们会逃哪去，当然是回到朋友身边。”高大的家伙走进午后的阳光中，对于罗伯特一行人显然丝毫不放在眼里。

　　 “况且，几个小时之后，一切便没有差别了。”高大的人迈开大步，较矮的人随后跟上。

　　 大伙离开审判厅的时候，外头正好下起雪来，洋洋洒洒形成一片白蒙蒙的景象。

　　 这一次，警长学乖了，他不会再笨到带着人犯走上大街，他带着人犯走进审判厅后面的一条阴暗小巷子。

　　 罗伯特和史东交换了个眼色，正当哈勃和吉尔赛那斯准备要动手时，半精灵赫然发现巷子中的影子开始动了起来。

　　 三个披着斗篷的身影跳到守卫面前，手中的钢刀闪着光芒。

　　 警长见状急忙把哨子拿到嘴边，但他根本没有机会发出声音。

　　 其中一个人则用剑柄把他打昏，另外两个人则冲向守卫，后者马上一溜烟地逃跑了。披着斗篷的人面对着众人。

　　 ‘你是谁？“罗伯特突然间获得自由，惊讶地问。

　　 那披着斗篷的身影让他想起维洛城外的龙人。史东把阿尔伯特拉到他背后，使他免受伤害波及。

　　 “我们逃过一劫，又陷入了更凶险的局面吗？”罗伯特命令道。

　　 “脱下你们的兜帽！”

　　 但其中一个戴着兜帽的人转向史东，高举着手。“奥斯―斯特洛―厄―帕罗丹.”

　　 他慢慢吟唱着古老的咒语。

　　 史东吃了一惊。“伊斯特塔司―尹帕斯特洛。”他回答，然后转向罗伯特。他指着那三个人准备开口。

　　 “骑士？”罗伯特惊讶地问。“为什么――”

　　 “没时间解释了，史东・布莱德布雷德，”其中一个骑士用腔调很重的通用语说，“守卫很快就会回来，快跟我们走！”

　　 “先别急！”哈勃低吼道，他稳稳地站着。他刚折断一跟长戟来让武器比较称手。

　　 “你一定得花时间解释，否则我是不会跟你走的，你为何会知道骑士的名字，你们又怎么会在这里救下我们――”

　　 “喔！就把他撞开吧――”一个尖锐的声音从阴影中说。“用他的尸体喂乌鸦。

　　 大概只有他们可以消化矮人，世界上这种动物可是很少有的――”

　　 “满意了吗？”罗伯特转向哈勃，后者气得满脸通红。

　　 “总有一天，”矮人发誓，“我要杀了那个坎德人。”

　　 大伙背后的街上响起了哨声。这群人毫不迟疑地立刻跟着骑士，穿梭在错综复杂的小巷子里。

　　 韦德推辞还有事要处理，在罗伯特来得及抓住他之前，就一溜烟地跑掉了。

　　 半精灵注意到骑士们对这样的状况并不感到惊讶，也没有试着去阻止韦德。

　　 不过他们拒绝回答任何问题，只是一个劲地催促着大伙往前走，一直到进入了塔西斯的旧城区为止。

　　 骑士们停下了脚步，城内这区域现在没有任何人会来。街道空旷而且曲曲折折，罗伯特想起了沙克沙罗斯城的残破景象。

　　 三个骑士拉着史东的手臂，到比较隐密的地方以京兰尼亚语讨论着，其他人则趁此机会休息。

　　 罗伯特靠着一堵墙，好奇地打量着四周。这座城市仅存的遗迹看来十分雄伟，比现在新建的建筑还要来的气派许多。

　　 他终于明白在大灾变之前，美丽之城塔西斯这称号的由来。如今却什么也不剩，街道上只有巨大的石块四散阻住道路。空旷的广场上长满了枯黄的杂草。

　　 他走到吉尔赛那斯身旁，一起在一条长凳上坐了下来，后者正在和阿尔瀚娜谈话，精灵礼貌性地为她介绍了罗伯特。

　　 “这位是阿尔瀚娜。星光，这位是半精灵罗伯特。”吉尔赛那斯说。“罗伯特在奎灵斯提居住了很长的一段时间。他是我舅舅妻子的儿子。”

　　 阿尔瀚那除下面纱，冷冷船打量着罗伯特。舅舅妻子的儿子，这种拗口的说法只表示罗伯特并非在道德规范下所生的儿子。

　　 不然他只需要以“表哥”来介绍他就可以了。半精灵的脸红了起来，往日的伤痛再度涌上心头，跟五十年前所造成的伤害一样的剧烈。

　　 他不知道自己究竟能不能够摆脱这样的折磨。

　　 罗伯特抓抓胡子，沙哑地说，“我母亲在大灾变之后的黑暗年代中不幸遭到人类战士玷污。咏者宽大为怀地在她死后收养了我，视我如已出。”

　　 阿尔瀚娜的眼神变得更为黯淡，看来像是黑暗的夜空。她抬起眉毛，“你认为有必要因为你的血统感到抱歉吗？”她冷冷地说。

　　 “不……不……”罗伯特呼慌地说，感觉到自己的脸像火烧一样。“我――”

　　 “那么就不必要。”她说，边转过身继续和吉尔赛那斯说话。

　　 “你问我为什么要来塔西斯？我是来找帮手的。我得要回西瓦那斯提寻找我的父亲。”

　　 “回到西瓦那斯提？”吉尔赛那斯重复道。“我们――我的同胞并不知道西瓦那斯提的精灵已经离开了古老的故乡。难怪我们会失去连络――”

　　 “是的，”阿尔伯特的声音听来有些哀伤。“将你们，也就是我们表亲逐出威灵顿的那股邪恶力量，如今也降临到我们身上了。”她低下头，随即又抬起来，声音低而轻柔。

　　 “我们和这邪恶力量搏斗了很久，最后我们被迫得在全体灭亡和撤退之间，做出一个选择。我的父亲将人民交给我领去亚苟斯南方。

　　 而他选择孤身和这股邪恶奋战。

　　 我反对他的做法，但他说他有办法阻止这力量摧毁我们的家园。我怀着沉重的心情，带领着族人到达了安全的地方，并且把他们留在那里。

　　 因为事隔多日，我们却一点都没有他的消息，所以我回来寻找我的父亲。”

　　 “女士，难道在这么漫长的旅程中没有任何战士保护你吗？”罗伯特问道。

　　 阿尔伯特惊讶地看着罗伯特，仿佛不相信他胆敢打断他们的谈话。

　　 起先她看起来似乎不准备回答，但在凝视他许久之后，她改变了原先的想法。

　　 “有许多战士自愿要跟随我，”她骄傲地说。