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　　“的确，”罗伯特开始叹气。“我可以想像到史东的表情。

　　 老友啊，我从来不知道我是如此的敬佩你――你的勇气，你的情操，你现在还活着吗？

　　 你是否已经安全抵达了圣奎斯特？而我们，还有机会见面么？

　　 还是像罗德利斯预言的那样，我们永远没机会见面了呢？”

　　 大伙继续向前。天色越来越黑，风雪越来越大。河风追到后面和绯月骑在一起。

　　 莉娜把马匹绑在马车后面，和卡拉蒙一起挤在驾驶座上，罗德利斯在马车中静静地沉睡着。

　　 罗伯特单独骑着，低着头，思绪随着风雪飘扬起来。

　　 “最后――”德瑞克用一种低沉、精心思量过的声音说，“我控告史东。布莱特布莱德在敌人面前怯懦逃跑。”

　　 斯沃特爵士城堡中聚集的骑士们发出了一阵低语。坐在黑色巨大橡木桌后面的三个骑士，交头接耳地低声交谈着。

　　 从很久以前开始，照着骑士规章的规定担任骑士审判和三位骑士应该是天位骑士、法王、审判官。

　　 但现在并没有天位骑士，从大灾变之后也没有了法王。

　　 就连目前的审判官阿佛瑞德。

　　 马凯因爵士出席时，他也最多只是象征性的维持这个职位，不至于让它缺席而已。

　　 因此下一任的天位骑士，势必要找到人替换他。

　　 不管骑士团里面的最高位者是否缺席，骑士团的事务都必须要继续下去。

　　 虽然目前接任天位骑士的时机还不成熟，但斯沃特・钨丝。

　　 威斯坦实质上已经可以担任这个职务。所以今天他坐在这个位子，审判这个年轻的骑士见习生，史东・布莱特布雷德。

　　 他的右边坐着阿怫瑞德爵士，左手进则是担任临时的法王职务，年轻的麦可。杰佛瑞爵士。

　　 在钨斯。威斯坦城堡的大厅里，集合了二十名从圣奎斯特的各个角落前来的索兰尼亚骑士，他们依照骑士规章的记载来见证这场骑士审判。

　　 当他们的首领交头接耳地讨论时，底下骑士们摇着头，低声交谈着。

　　 德瑞克从一张直接面对这三个审判者的桌子后方站起来，向斯沃特爵士行礼。

　　 他的证词已经说完了。仪式现在只剩下骑士自己的答辩和审判的结果。

　　 德瑞克回到自己在旁听席的位置，和同袍们谈笑。

　　 大厅中只有一个人整个过程中都沉默不语。在德瑞克整个咬牙切齿的控诉中，史东・布莱特布雷德一声不出地静静坐着。

　　 他听见了对于他犯上、不服从命令、违背骑士精神的指控，却一声不吭。

　　 他面无表情，双手互握放在桌上。

　　 仿佛这一切都与他无关，他的眼神迷离而又茫然。因为史东本就是个老实本分的骑士，拥有强烈的正义感，并且深深坚信着骑士之道。

　　 斯沃特爵士的眼光现在又和整场审判中一样，再度投向了史东。

　　 他开始怀疑这个人是不是还活着，他的脸色如此苍白僵硬，全身肌肉如此紧绷。

　　 斯沃特只有在史东被控懦弱的时候看见他抽搐了一下，全身一阵颤抖。他脸上的表情……

　　 斯沃特记得自己这辈子看过几次这种表情，那像是一个人被长矛刺穿时候的神情。

　　 不过史东很快抛开了杂念，恢复了原先的镇定。

　　 斯沃特专注地看着史东，因此差点没听清楚旁边两个骑士的对话，他只听见了阿佛瑞德爵士的最后一句话。

　　 “……直接跳过骑士答辩这个过程。”

　　 “为什么？”斯沃特爵士立刻反问，虽然声音压得很低。“依照骑士规章，这是他应有的权力。”

　　 骑士答辩历来是必不可少的环节，不会因为这样滑稽的理由就跳过这一程序。

　　 “我们以前从来没有遇过这样的个案。”圣剑骑士阿佛瑞德爵士毫无感情地说。

　　 “以前每当一个骑士见习生到骑士评议会申请升等的时候，一定有许多的证人。

　　 他有机会可以说明他所有行为的理由，根本不会有人怀疑他到底是不是做过那些事。

　　 但布莱特布雷德唯一可能的答辩――”

　　 “是告诉我们德瑞克说谎。”皇冠骑士麦可・杰佛瑞爵士接口道。“这实在难以想像。

　　 要接受一个骑士见习生对于玫瑰骑士的指控！”

　　 “不论如何，这个年轻人都有答辩的权力。”斯沃特毫不退让地看着另外两个人。

　　 “这是骑士规章中规定的律法。你们两个人对这点有所质疑吗？”

　　 “没有……”

　　 “当然没有。可是――”

　　 “很好。”斯沃特顺了顺他的胡子，靠向前，力道适中地用放在桌上的剑柄（那是史东的剑柄）轻轻地敲了下去。

　　 另外两个骑士在他背后交换着眼色，一个挑起了一边的眉毛，另外一个人耸耸肩。

　　 斯沃特清楚的知道这两个人的动作，就像他也清楚的知道现在骑士团里面私下进行的计划，他决定置之不理。

　　 虽然接任天位骑士的时机还未成熟，但斯沃特爵士的资历和地位已经是呼声最高的人选。

　　 因此剧萨被迫要故意忽略很多事情，如果时空不同，他会毫不迟疑地去阻止阿佛瑞德。

　　 马凯因爵士在德瑞克的阵营里面算是著名的一员大将，一直都不是十分忠心。

　　 但他对于麦可也有这种反应感到讶异，很显然的德瑞克也收买了他。

　　 当骑士们回到原位时，斯沃特打量着德瑞克・克朗加。

　　 德瑞克是唯一拥有足够背景，和财力的天位骑士竞争者。

　　 为了要争取更多的支持，德瑞克自愿接受这个寻找传说中龙珠的危险旅程。

　　 斯沃特别无选择只好接受。如果他拒绝了，这代表他对于德瑞克逐渐增长的势力感到害怕。

　　 如果旁观者只单纯的用严格的骑士规章会评判：德瑞克毫无疑问是最适合的人选。

　　 可是与瑞克相识许久的斯沃特爵士，只要有机会就会全力阻挠他。

　　 这并不是因为害怕，而是因为他并不相信他。

　　 这个男子盲目地追求荣誉，对权力有着极度的渴望。当德瑞克必须做出牺牲的时候，他只对自己忠诚。

　　 现在看来，带着龙珠回来的德瑞克几乎是大获全胜。

　　 这个状况把许多原先准备要加入德瑞克阵营的骑士拉拢进来，甚至还削弱了斯沃特阵营里的力量。

　　 唯一仍然坚决反对德瑞克的是最低阶的骑士：皇冠骑士们。

　　 这些年轻人并不需要像老人那样食古不化的严格诠释骑士规章，他们要求改变。

　　 这样的行为受到德瑞克・克朗加严厉的镇压。有些骑士几乎因此失去了骑士资格。这些年轻的骑士坚定地支持斯沃特爵士。

　　 不幸的，他们数量不但少，而且除了忠诚之外，没有办法提供任何的金钱支援。这些年轻的骑士对史东的案子和动机有非常切身的感受。

　　 但这一步棋是德瑞克・克朗加全力出击的一着棋，斯沃特难过地想。这一剑挥下去，德瑞克就可以除掉他最痛恨，也是最主要的竞争者。

　　 众所皆知的，斯沃特爵士是布莱特布雷德家族的好友，这份友情可以回溯好几代。五年前，这个年轻人突然出现，寻求继承权的时候，是斯沃特爵士大力支持他的。

　　 有些传言侮蔑这个血统继承的真实性，但斯沃特爵士很快地为他主持公道。

　　 这个年轻人无疑正是他老友的儿子，光从史东的脸上就可以看出来。

　　 无论如何，选择支持史东的这个行为让斯沃特爵士冒了很大的危险。

　　 斯沃特的视线转向德瑞克，后者正在和骑士们握手寒暄。

　　 的确，这场审判让他――斯沃特。钨斯。威斯坦爵士――看来像个笨蛋。

　　 更糟糕的是，斯沃特伤心地想，他的视线转向史东，这也许会摧毁一个年轻人的前途；

　　 而那必须是一个有资格继承父亲志业的上进，并且充满正义感的年轻人。

　　 “史东。布莱特布雷德。”斯沃特爵士等大厅里面鸦雀无声时开口道，“你已经听到了对你的指控吗？”

　　 “是的，大人。”史东回答。他低沉的声音在大厅中回响着。

　　 斯沃特爵士身后的火炉中突然有一块木柴爆裂开来，喷出大量的火花和热气。

　　 斯沃特静静地等待仆人们手忙脚乱地加入更多的木柴。

　　 当仆人们离开之后，他继续进行仪式化的盘问。

　　 “史东・布莱特布雷德，你完全明白这些对你的指控吗？

　　 更进一步地说，你了解这些指控都是极为严重的罪名，有可能让评议会撤销你的骑士资格吗？”

　　 “是的，我明白。”史东开口回答，他的声音有些硬咽。

　　 他清清喉咙，再次清楚地说，“我明白，庭上！”

　　 斯沃特摸摸胡子，思考着将如何继续下面的盘问。

　　 因为他知道，任何对德瑞克的指控都将对史东自己造成很大的伤害。

　　 “你多大年纪了，布莱特布雷德？”斯沃特问。

　　 史东对这意料之外的问题唯一的反应是眨了眨眼。

　　 “超过三十了，是吗？”斯沃特继续问。

　　 “是的，庭上。”史东回答。

　　 “那么，从德瑞克刚刚所说的证言之中，我们从冰河城堡之旅的过程中，可以明白你也是个战技高超的战士――”

　　 “庭上，我从来没有否认过这一点。”德瑞克又再度站起来。

　　 他的语气显得非常不耐烦，自私的家伙永远不懂得尊重别人。

　　 “你指控他敌前退缩。”斯沃特打断他。

　　 “如果我没记错，你刚刚陈述了当精灵们攻击的时候，他拒绝服从你的命令进行攻击。”

　　 德瑞克脸红了起来。“容我提醒庭上，受审判的不是我――”

　　 “你指控布莱特布雷德敌前退缩。”斯沃特再度打断他，“我们已经有很多年没有和精灵们为敌了。”

　　 ‘德瑞克迟疑片刻，其他的骑士看来很不自在。精灵们是圣白石议会的成员，但他们并没有投票权。

　　 因为龙珠的出现，这些精灵会出席即将召开的议会。

　　 如果让他们知道骑士把他们当成敌人，这议会就注定不会有好下场。

　　 “也许敌人是一个过当的用法，庭上。”德瑞克很快地恢复镇定。“如果我有错，那只不过是因为我被迫要遵守骑士规章里面的规定。

　　 虽然严格来说精灵不是我们的敌人，但当我提到精灵时，他们正尽一切可能阻止我们把龙珠带到圣奎斯特。

　　 因为这是我的任务，而精灵们明显地意图阻挠，所以我被迫要依据骑士规章，将他们定义为敌人。”

　　 狡猾的混蛋，斯沃特不满地想。

　　 他甚至快要忍不住想要拆穿对方卑鄙的谎言，但碍于礼仪，斯沃特满脸愁容的坐在座位上，脸色很是难看。

　　 德瑞克鞠躬以表示打乱法庭秩序的歉意，随即便坐回位置上，许多年长的骑士们赞同地点头。

　　 “骑士规章中也表示。”史东慢条斯理地说。“我们不该随意杀戮，战斗只为了保护自己或他人。

　　 精灵们没有威胁到我们的生命安全，我们的生命根本没有任何时候受到威胁。”

　　 “他们对着你射箭哪，年轻人！”阿佛瑞德用带着手套的手重击桌面，语气变得愈发凶狠，仿佛要将对方给撕碎。

　　 “的确，庭上。”史东回答，“但每个人都知道精灵们是无与伦比的射手。

　　 如果他们要杀死我们，那些箭就不会只射在树上了！”

　　 “你觉得如果你攻击了那些精灵，会有什么可能的后果？”斯沃特爵士追问。

　　 那么我们会和那些精灵彻底闹翻，而且那样的话我们根本不可能逃离那片森林。

　　 最重要的是，这些精灵只是出于最起码的防备，并没有要攻击我们的意思，如果我一时冲动反击的话，那么很可能会发生悲剧。

　　 阿佛瑞德闻言眼中闪过一丝精芒，他随即低头陷入了沉思之中。

　　 难道事实真的像他说的那样？两名骑士之间，必定有一个人在说谎。

　　 作为一个公正的法官，一定不能带着私人的感情分析。一旦掺杂了个人的私欲，那么这场审判也就跟儿戏没什么区别了。

　　 说谎的人究竟是谁，其实已经很明朗了，只不过他在等待一个合适的时机，毕竟在场的骑士都是有头有脸的人物。

　　 撕破了脸皮，对谁都没有好处。