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　　小道消息，不知是谁说它三分真七分假。

　　 当银风省的贸易诈骗案件闹得沸沸扬扬，导致几家损失惨重的领主引发了大量骚乱和犯罪率激增的情况，有一套过于详细的小道消息流出，把矛头对准了公爵名下的青盔城。

　　 首先，诈骗犯的活动范围仅限于白岩城附近的银风河中下游地区，受到扩散式诈骗影响的城镇也仅限于此，上游地区虽有部分冒险者盲从跟风，却几乎没有受到的太大损失。

　　 由此推测出诈骗犯的活动根据地应该在这一区域，因为他们虽然无度挥霍，却并没有购买任何船只和快马以筹备逃跑。

　　 “那群该死的骗子，他们也被当枪使了！干他祖父的，我城里的接近四分之一的居民连生活费都被骗光了，害得我最近的税收不断波动，这要是不能把钱要回来，谁知道什么时候才能恢复正常啊！”

　　 “如果真是莱伯特公爵做的，他为什么要这么做？要是我们全部联合起来围攻他，他身为公爵也肯定要下台，这简直愚蠢得难以置信！”

　　 尽管不知道消息是否真实，但逐渐增多的讨论和二次传播效应，让青盔城的莱伯特公爵如坐针毡，更是让他背后的整个贵族群体受到影响。

　　 莱伯特公爵勃然完事起立大怒，一把推掉床上的女人，将昨晚狂欢过后的破烂衣物甩到造访者的脸上：“一群成事不足败事有余的饭桶，杀个废物还没杀掉！”

　　 骂完，莱伯特公爵提起裤子才说：“他们到底搞出了多大的篓子！白岩城还没什么反应，事情居然闹得银风省都知道了，行，贸易诈骗和领主纠纷的事穿帮了，这件事我已经知道，为了节省时间，接下来尽量不要再提这些事。”

　　 “第一，其他领主的态度。”

　　 “第二，总体预估赔偿金额，屁股没有擦干净，账簿你们有没有弄到。”

　　 “第三……”莱伯特公爵停顿了一下，“这些传闻到底是怎么流出来的，给我一个合理的解释。而且，还没到4个月的基本期限他们怎么提前去了白岩城还把事情败露了？”

　　 “我的本意明明是想让那小王子知难而退，要是他向青盔城合理求助，让我能在考核结束以后稳定接管白岩城就行。他们这下搞的，怎么把其他领主的人都得罪了，我叫他们去其他地方做个样子，他们怎么就拼了命的在其他地方骗钱？小的领主那破地方又远又穷，大的领主和我们势均力敌吞并不下，做事都不过一下脑子的吗！”

　　 莱伯特公爵极为头痛，本来这是很好的算盘，毕竟在银风省的所有城镇里头，有公爵爵位又有修炼者底子的在任领主屈指可数，青盔城也有阳光小教会，遇到麻烦顺理成章的可以搞合作搞接手，他明明下令主要搞的对象是白岩城，明明原来不用杀人也可以解决事情的，怎么事情走向又莫名其妙的越来越奇怪，他想善后处理却越来越糟糕呢？

　　 更麻烦的是，教会里的人不知道是听到了什么风声还是对传闻信以为真了，莱伯特公爵还没开会家族会议，教会那头就派人过来约他谈心，搞得莱伯特公爵一时间心情极为烦躁，要不是没把握完在神权统治的帝国独立发展，他早就想翻脸单干了。

　　 莱伯特公爵换上一张笑脸，目光撇过那些雪中赤膊锻炼的强壮男子，对眼前的人略微行礼：“早啊，利休斯大人，天气这么冷都下雪了，咱们的骑士还在锻炼啊。”

　　 利休斯瞧了莱伯特一眼，丢给莱伯特公爵一封信：“第一件事，之前在那个叛徒马菲尔身上找到的，你有了接触过相关事情吗？”

　　 莱伯特公爵接过来一看，不禁脸色一变，他确实想给白岩城制造麻烦逼走那个小王子而已，怎么可能有人未卜先知透视未来，把他的心思猜得八九不离十呢？

　　 如果是神，不，那也不正常，那么年轻的白毛小子如果没有修炼底子，身高体格又没有优势，和凡人几乎没有什么区别，就算神族能够轻易的窥视人心，那也要有实力的才行，好歹他莱伯特的公爵之名也是王族派教会高阶成员册封的，受到过圣水洗礼和赐福庇佑，是一般探知类的能力难以窥探虚实的存在。

　　 “哎呀，怎么会这样！这么看来这帮邪教徒早就勾结在一起了，该死，我不应该对他们那么仁慈的，该绞死的早点绞死，肯定不会有这么多坏事发生！”莱伯特公爵露出一副追悔莫及的表情，此时此刻他内心的懊悔，几乎连他自己都骗过了。

　　 利休斯看不出什么名堂，想来也是谣言居多，便暂时把这件事略过：“第二件事，王都界河的暂时封界了，只有传送法阵和奇迹之力保持少量人员进出，我们太阳帝国的国境之内，分界情况相对来说比较明显，修炼者也很少到凡人众多的下界来，你懂我什么意思吧？”

　　 莱伯特公爵面色一变，连忙拿下烟斗：“王都封界？那滞留在外的王族考核怎么办，有些实力不济的，总不可能走路走回去吧？”

　　 利休斯皱起眉头：“王族的事不用你操心，我是说蛮族部落的麻烦你要留意了，这些日子你只顾着缩在城堡里睡大觉，事情都交给手下去做也不监督几下，要不是我出去办事的几名骑士斩杀了3名邪兽人，你会把这件事告诉我吗？”

　　 “邪兽人？！”莱伯特公爵真的吃了一惊，脑子一冷，想抢领地的念头顿时消褪大半。

　　 邪兽人，传说是太古之初，帝级强者们开天辟地引导能量进入本界之时，无意中撕开了一道异界裂缝导致的种族入侵事件，由于只有分界能量管理规则才能让凡人不会被凶残邪恶的魔兽给吞噬殆尽，随之而来的还有异族信仰的主神，不知那时发生了什么，中强者们选择了发展上的共识――高阶强者对下界关心不多，只有达到一定修炼程度时才会被接纳。

　　 每当各国执行封界以处理机密事件之时，这些异族就会变得非常活跃。

　　 当他们集结起来组成一个部落以后就会迅速繁殖，当个体数量和种群密度超过环境容量上限，他们就会选择发动激烈程度适当的战争与冲突，用来提高人口质量并获得技术发展，有学者说这可能和他们喜欢恃强凌弱，容易陷入愤怒和疯狂的野蛮本性有关。

　　 不过论骨骼厚度与肌肉纤维强度，人类靠农耕与打猎获得的身板是很难与这类异界邪兽人相提并论的，一般人类标准身高在6尺左右，但邪兽人却至少有7尺，论单兵作战能力人类天然存在力量方面的劣势，只有依靠训练有素的战士或骑士才能够与之单独对抗。

　　 邪兽人不难辨认，皮肤色彩是深绿、血红、明黄、泥灰之类的色彩各异，除非是特殊力量手段，否则他们想伪装成人类混进来也非常困难。

　　 而最糟糕的情况在于，银风省很多年前有一支冰霜血脉的邪兽人叛乱事件，他们天生对寒冷与寒暴霜风的抗性远高于人类，曾被一度怀疑是霜巨人的侏儒后代，直到后来在战争冲突中剿灭大半，才发现他们就是那群不受欢迎的肮脏外族。

　　 相比本界自有的狼人和猫人之类，虽名为兽族，但打扮打扮还挺好看的，特别是那些猫人族小妞，一个个的勾魂媚眼不知道偷了多少男人的心，可惜兽族聚居地一般不让外族进，一般也不会对外族提供特殊服务。

　　 这和人类种族民族混居，努力减少种族歧视的情况可差远了，至少表面上是这样的。

　　 利休斯可不管莱伯特什么想法，他是公爵，一旦打仗，公爵的军队想偷懒不干活那是不可能的：“银风省的邪兽人数量，应该已经超过了安全值，原本还有些邪兽人做苦工劳动力的，这几年也逐渐不见踪影了，看来是野心不死，又想聚集起来闹事了。”

　　 “所以，在我看来那些邪兽人还是有问题，他们只信仰他们自己的主神，对我们太阳帝国的诸神毫无敬畏之心，他们既不受权力管理，也不听信仰教化，这类事要交给你来处理，别只看着青盔城的城墙与建设良好，要是附近的村落小镇出现屠杀事件，你的责任不可推卸。”

　　 莱伯特公爵点点头，和利休斯又聊了一阵，静悄悄的回到城堡之中，将事情丢给家族成员共同讨论。

　　 “这下倒霉了，要是寒暴霜风一刮，这么冷的天难道要我们喝保温魔药出去巡逻不成？”

　　 莱伯特公爵皱眉道：“邪兽人喜好恃强凌弱，越是防御薄弱的村落，越容易被他们优先攻占袭击，而且他们还会吃人，和那些猫狗兔子狐狸可不是一伙的。利休斯说在青盔城附近发现了邪兽人的探子，这明显是善者不来，在这个节骨眼上给我闹事！”

　　 “父亲，把这件事交给我吧！不管是白岩城还是邪兽人，一定可以拿下的！”一名强壮的成年男子站起身来，看得出来，他很想在莱伯特众多子嗣之中依靠自我表现脱颖而出。