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　　“其实，埃德加是您的儿子，一个十多年前、早该死去的婴儿。”

　　 康纳男爵盯着伊文脸上的表情，似乎想要确认他并不是在开玩笑；与此同时，他不经意地伸出手，把一枚坚果塞进嘴里，以缓慢的速度小心翼翼地咀嚼着。

　　 伊文没有再说话，脸上的表情却沉稳而淡然。

　　 但即便如此，康纳男爵依旧觉得伊文的话难以置信。

　　 相比那些外表道貌岸然、私生活却无比混乱的贵族们，康纳男爵觉得自己的生活已经很检点了。

　　 和他有过关系的女人，一个巴掌就能数得过来。

　　 就连他念念不忘的凯瑟琳，也就是牵过手、写过情书的关系。

　　 除此之外，便是两任妻子和女仆汉娜。

　　 第一任妻子是维特和欧也妮的母亲，第二任妻子则和他生下了小儿子佩奇。

　　 至于汉娜和他不为人知的关系，是从一年前才开始的。那时候，他的第二任妻子刚刚去世，把还没有断奶的佩奇抛给了他。

　　 康纳男爵实在想不通，为什么女人、尤其是他身边的女人，生命都如此脆弱。

　　 或许是因为想要填补内心的空虚，或许是仅仅只是想要找一个替代品，阴阳差错之间，他就选择了汉娜。

　　 不过，不论埃德加是谁的儿子，时间线都明显不对。

　　 康纳男爵感觉有些茫然。

　　 不过他忽然想到了一段差点儿被忘却的经历。

　　 那是他人生中最黑暗的时间，事业受挫，凯瑟琳弃他而去，他的两个狐朋狗友，琼斯和波尔森，送给了他一个女奴隶。

　　 他并不知道她的名字。

　　 关了灯，他管她叫凯瑟琳；

　　 开着灯的时候，他对她的称呼，便是一个简单的“喂”。

　　 在他刚刚成了黑火镇领主后不久，他确确实实发现，那个不起眼的女奴隶，竟然真的怀上了他的孩子！

　　 那时候，他心里慌得很――

　　 他刚登上领主的座位，屁股还没有坐稳，威望尚不足以服众，至于黑火镇的财富，更是被众人觊觎着，随时渴望占为己有。

　　 所有人都在等着他犯错，所有人都希冀着他名声扫地――

　　 呵，你一个出身卑微的走私贩，凭什么当我们黑火镇的领主？让开，换我来！

　　 塞浦利亚王国废除了奴隶贸易，他们宣扬的，是父神教会“父神面前众生平等”的教义。

　　 如果只是一个女奴隶，把她扮成普通的女仆，藏在城堡中，倒也无所谓。

　　 但当她怀上自己的孩子后，康纳男爵就不能保证，秘密不会外泄了。

　　 婴儿啊，血脉啊，利益啊，走私贩男爵与女奴隶不得不说的故事啊，永远是最难藏住的秘密。

　　 当婴儿的哭声响彻白色的城堡，当人们在利益的唆使下蠢蠢欲动，什么事情都有可能发生。

　　 如果外界知道他私下里蓄养奴隶，还与她生下一个孩子，可能他将在风言碎语间地位难保了。

　　 于是，辗转反侧、再三思考之后，他终于下定了狠心。

　　 他叫来了弗洛尔管家，给了他一个任务，要求他把那个女奴隶、以及她怀着的孩子在暗中处理掉，就像是她从未存在过一样。

　　 在康纳男爵的印象中，身居高位的贵族们都是冷酷无情的，为了他们的大业，总得牺牲掉一些东西。

　　 他曾经痛苦，迷茫，绝望，面对命运只能接受，连参与结局的资格都没有。直到现在，他终于有了坐上牌桌的机会――他手头的痛苦牌，也便可以发到别人手中。（1）

　　 他终于说服了自己的良心。

　　 也正是在那一天，他完成了从走私贩到男爵的蜕变。

　　 至于那个女奴隶，以及她腹中从未出世的孩子，便被永远地埋葬在了记忆深处，成了他前进道路上的垫脚石。

　　 总有人要付出牺牲，对不？

　　 时至今日，他以为那个女奴隶早就死了，悄无声息地死了，甚至当伊文提醒他的时候，他还差点儿没有想到那个连名字都没有的女人。

　　 不过，尽管随着时间的推移，那个女人的容貌在他的脑海中逐渐变得模糊了起来，但是，她那双漆黑如夜的眸子，以及那如烈火燃烧般的眼神，依旧给康纳男爵留下了颇为深刻的印象。

　　 因为那双眼睛，不论是模样，还是神情，和埃德加・德拉根都实在太相似了！

　　 只是……为什么我一直没有发现呢？

　　 还有，那个女奴隶，以及她的孩子，不是早该死了吗？

　　 我当时记得很清楚，我分明叫弗洛尔管家把他们带到城堡外，悄悄地处理掉――弗洛尔管家也告诉我，他们死得很彻底，而且绝不会被人发现。

　　 难道，弗洛尔……他……他在我面前撒谎了？

　　 难道他心软了，暗中放水，让那个女奴隶逃跑了？

　　 这听上去……相当不可思议啊！

　　 想到这里，康纳男爵的脑海中浮现出了昨天晚上的情景――弗洛尔管家浑身浴血，在极致的痛苦中死去。

　　 突然之间，他隐隐明白了弗洛尔管家在他面前自杀的原因。

　　 他……他这是心中有愧吧！

　　 当谜团在他面前一点一滴地被揭开的时候，康纳男爵恍然大悟之余，心中又有几丝悲凉的感慨。

　　 虽然说，现在还没有充分的证据能够证明他的推测，但这样的猜想，已经触动到他内心深处最私密的地方。

　　 这一瞬间，城府颇深的男爵康纳，再度变回了走私贩康纳。

　　 他明白，就算自己身着华贵的服饰，就算自己住在富丽堂皇的城堡，就算坐在万众瞩目的高座，他骨子里，依旧是一个平凡得不能再平凡的普通人。

　　 他仿佛一个小丑，在舞台上歇斯底里地嘶吼，享受着那短暂的、瞬间就会幻灭的权力，只为了掩饰自己内心的卑微。

　　 然后呢？

　　 就这样，报应来了。

　　 他一直把矛头对准那些自以为是的贵族们，可在不经意间，他和自己所憎恶的人，变得越来越相似。

　　 他叹了口气，伸出手，再度拿起一枚坚果，缓缓地塞进了自己的嘴里，无力地咀嚼着。

　　 这一刻，他的心，有些痛。

　　 （1）化用自烟雨江南《亵渎》，意外感觉这句话很贴切。