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　　从维特的房间出来之后，埃德加忽然想通了一件事情――那就是对于“无辜”这个词的定义。

　　 或许，母亲的怨言是针对康纳男爵和他的所有子女的，但是，其实像维特，像欧也妮，并不应该承受他们父亲犯下的罪行。

　　 更别说像佩奇这样，不会说话、不会走路的小婴儿。

　　 早一些的时候，埃德加把“荆棘血”溶解在水中，倒入佩奇的水杯里。

　　 只要佩奇喝了它，就会和他的哥哥姐姐们一样，在鲜血与痛苦之中，离开这个苦命的世界。

　　 但现在，尽管埃德加不想承认，但他确确实实想反悔了。

　　 既然连康纳男爵的长子维特，都是他父亲罪行下的受害者，那么还没有开始记事的佩奇，更是与当年的恩恩怨怨没有半点儿关系。

　　 所以，他现在前往佩奇的房间，是想要趁着佩奇喝下那杯水之前，把它偷偷地拿出来，倒掉，就像它从未存在过一样。

　　 他衷心希望，佩奇还没有来得及把那杯水喝下去，这样一来，他还有反悔的机会。

　　 此时此刻，他正站在佩奇房间的门口，看着女仆汉娜拿起水杯，打算给口渴的、哭哭啼啼的小婴儿喝水。

　　 “住手！”当白瓷水杯即将贴近婴儿的嘴唇时，埃德加忽然大声地喊道。

　　 听到他的话，汉娜的动作猛然停滞，随后，她把水杯放在婴儿床旁边的柜子上，转头望向一脸焦虑的埃德加。

　　 还好，还来得及。看到这一幕，埃德加终于松了口气。如果他稍微来晚了一步，可能他会被心中的负罪感折磨一辈子的。

　　 “为什么？”女仆汉娜的脸上浮现出了困惑的神情。死一样的寂静之中，婴儿口渴的啼哭声显得格外刺耳。

　　 埃德加犹豫了片刻。他在思考自己应该找一个怎样的借口，来回答这个问题。

　　 是直接告诉汉娜，这杯水中有毒，还是巧妙地利用谎言，来掩饰自己曾经犯下的罪行？

　　 几秒钟后，埃德加的心中便有了决断。

　　 “水里有毒，”他平静地说道，“一旦入口，就会使人暴毙。”

　　 这话放在平时，或许很荒唐，但是，放在从昨晚到今天这段恐怖事件不断发生的时间里，汉娜并不怀疑埃德加所说的话。

　　 她弯下腰，哄了哄哭个不停的小婴儿，随后，她抬起水杯，打算去房间外把它清洗干净。

　　 “对了，汉娜，”在汉娜即将离开房间的时候，埃德加忽然开口说道，“我们一定要保障佩奇的安全。维特死了，欧也妮死了，就连尊敬的男爵大人也死了。现在，我们得称可爱的佩奇为男爵大人了。”

　　 汉娜骤然愣在了原地。她的表情变幻不定，恍惚的眼神中浮现出种种复杂的情绪。

　　 “埃德加，你是说，男爵大人也在父神的召唤下，魂归天国了？”

　　 听到她的话，埃德加松了口气。还好，她没有怀疑我。

　　 “没错，”埃德加淡淡回答道，“很遗憾，但我们还是不得不直面这个惨痛的现实。”

　　 然而，汉娜的反应远远超出了他的意料。

　　 只见她端着白瓷杯子，无力地坐到了身旁的椅子上，她的眼神失去了焦点，显然对于这个消息猝不及防。

　　 埃德加静静站着，并没有去打扰她。

　　 对于汉娜和康纳男爵的关系，埃德加之前有所耳闻，只是尚未证实罢了。如今，望着汉娜失魂落魄的状态，他再一次确认了心中的猜想。

　　 他不禁想起，在离开康纳男爵之后，自己母亲所度过的那段浑浑噩噩的时光。

　　 在他看来，自己的母亲就像是无根浮萍，尽管口中充满了对康纳男爵的怨言，但当真正离开那个折磨她、奴役她的男人之后，她却丧失了生活的重心，不知道自己活在这个世界上还有什么意义。

　　 难道……和我母亲一样，汉娜的心里也怀着这样的念头？

　　 埃德加叹了口气。如果真是这样的话，他就得好好地劝一下汉娜了。童年时，情绪阴晴不定的母亲，着实给他留下了深深的心理阴影。

　　 但汉娜此时的反应却远远超出了埃德加的预料。

　　 只见她沉默了很久之后，突然爆发出了近乎癫狂的笑声，像是压抑已久的情绪终于得到了充分的释放，又仿佛赖以生存的精神支柱突然倒塌。

　　 与此同时，伴着汉娜的笑声，婴儿佩奇的哭声听上去也显得格外尖锐。

　　 “冷静，汉娜，”埃德加轻声劝说道，“男爵大人在天堂看着我们，他肯定不希望我们太过悲伤。瞧瞧看，佩奇都哭成这样了，快给他倒一杯水吧！”

　　 听到埃德加的话，汉娜倒是稍微冷静了一些。然而，她接下来的举动，却让埃德加感到措手不及――

　　 不知是有意还是无意，她不假思索地拿起了身旁的白瓷杯子，把掺杂了毒药的水，喂到了婴儿的口中。

　　 埃德加眉头紧皱，三步并作两步走上前去，猛然拉住了她的手臂。杯子中的液体猛然震荡了几下，洒在了婴儿的被子上。

　　 但时间已经来不及了。

　　 佩奇伸出舌头，舔了舔落在嘴唇上的那一滴液体，那享受的模样，就好似在吮吸母乳一般。

　　 随后，在“荆棘血”的作用下，他那雪白的被子被鲜血一点一滴地浸湿，渐渐地浮现出了一朵嫣红的血花。

　　 埃德加情不自禁地后退了几步。他抬起头，认真地望向汉娜：“为什么？”

　　 在他看来，自佩奇出生到现在，汉娜这个乳母，都快变得跟他的亲娘一样了。他实在想不出任何理由，值得汉娜动手杀死这个和自己关系亲近的婴儿。

　　 “为什么？”汉娜表情僵硬地笑着，“你问我为什么？呵，康纳男爵当年害死了我的孩子，我就不能杀害他的孩子？”

　　 “你的孩子？”

　　 “是啊，我的孩子，”汉娜戏谑地笑着说道，“想当年，当我怀上他的孩子的时候，我以为他会感到开心，感到愉悦，因为他即将成为一个新生儿的父亲，那个新生儿身上流着他的血脉――

　　 “可他呢？他嫌弃我卑微的出身，担心这个所谓的私生子会败坏他的名声。于是，他在暗中，悄悄地给我下了堕胎药。

　　 “在那之后，我的孩子没了，而且，我甚至永远地失去了十月怀胎的机会。你知道，这对于一个女人来说，是最为宝贵的东西。可是，康纳男爵，那个衣冠禽兽的恶魔，却把这一切统统剥夺了！

　　 “剥夺了！”