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章二十二 碰壁

帝国后裔 肃冬 4478 2023-07-14 17:42

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  这是席尔瓦有生以来第一次踏上埃斯洛斯大陆的土地。

   他是一个地地道道的兰蒂斯人。在他的认知里,兰蒂斯人是为大海而生的;他们的梦想与事业,都属于那喜怒无常、却充满机遇的浩瀚汪洋。

   也正因如此,陌生的塞浦利亚王国让他很不习惯。

   这里规矩多,束缚多,谈笔生意也要拐弯抹角。光是贵族们花里胡哨的纹章,就已经让席尔瓦眼花缭乱。

   此时此刻,望着坐在对面的男孩儿,席尔瓦简直觉得对方的每一句话都说到了自己的心坎里。

   水土不服。

   这个词用来描述自己当前的处境,真是相当形象啊!

   昨天,他意外地收到了一封请柬,信封做工精致,字迹优雅流畅。请柬署名“领主鉴赏师伊文・丹恩”,想要邀请他到码头边的酒馆谈谈生意。

   席尔瓦本以为,所谓的鉴赏师,应该都是胡子白花花的老头子,穿着皱巴巴的袍子,戴着金边眼镜,言辞犀利,眼光挑剔。

   可他万万没有想到,康纳男爵的私人鉴赏师,竟然是一个十二岁的小男孩!

   没错。几分钟前,他惊讶地望着这男孩笑眯眯地坐到了他对面的椅子上,还友好地跟他握手。

   当时他暗暗心想:康纳男爵一定是疯了――区区小屁孩,能懂什么?

   然而,伊文才说了几句话,席尔瓦就大跌眼镜。

   “席尔瓦先生,我从码头路过的时候,见识到了您那批从遥远东方运来的瓷器。它们轻薄、秀美、淡雅、精致,青花淡描,发色灰蓝,纹饰布局疏朗,如果我没有猜错的话,应该是珍贵的青花瓷吧!”

   席尔瓦愣了很久,方才僵硬地点了点头。

   在他的印象中,就算是东方国度的国民,也不是每个人都能把青花瓷的特征描述得这么准确。

   看来,康纳男爵真是任人唯贤、不拘一格啊!

   与此同时,伊文看着席尔瓦眼中的疑虑渐渐消散,也悄悄松了一口气。

   他非常庆幸,自己前世听了那首“天青色等烟雨,而我在等你”后,就顺便看了关于青花瓷的纪录片。虽然大部分细节他都记不得了,但用来忽悠一下席尔瓦这样的非专业人士却已足够。

   随后,伊文趁热打铁,用一番恭维卸下了席尔瓦的心防。

   他说,席尔瓦选择来塞浦利亚王国开辟市场,是王国的荣幸,也是康纳男爵的荣幸;黑火镇一定会因为他的决定,变得越来越繁荣。

   没办法,赞美的言辞,谁都喜欢听。

   更何况,语文成绩出类拔萃的伊文,还有本事把拍马屁的话说得一点都不肉麻――嗯,没错,就是给了席尔瓦一种“我本来就是这样的”的错觉。

   直到这时,伊文才慢悠悠地把正题抛了出来:“席尔瓦先生,除了担任领主鉴赏师之外,我还是莫德商行的共同所有人。我非常佩服您的胆识与气魄。因此,我和莫德商行的菲特老板都很希望能与您建立合作关系,实现互利共赢的目的。”

   说话时,他暗暗心想:我画了这么大的一个饼,席尔瓦没有理由拒绝我吧!再说,外商在国内水土不服的困境,可不是那么容易解决的。

   但这一回却轮到伊文大跌眼镜了。

   “抱歉,丹恩先生,”席尔瓦脸上露出了一个歉疚的微笑,“您是一个理想的合作伙伴。但很可惜,您来晚了。

   “几个小时前,我已经答应了落照城的雪狐商行――他们的说辞和你很像,也是我们无法拒绝的。

   “请您原谅。毕竟,信誉一向是我们兰蒂斯海商眼里最珍贵的东西。

   “希望我们今后还有合作的机会。”

   *******

   伊文失落地离开了酒馆。

   这是他在异界遇到的第一个真正意义上的挫折。

   前世知识与嘴炮的叠加而成武器,再一次失去了效用。

   但伊文并不想放弃。

   离开后他做的第一件事情,就是围着黑火镇慢悠悠地逛了一圈,想要运用自己的特殊能力,获取一些关于落照城雪狐商行的消息。

   很快,秋风把答案送进了他的耳中。

   落照城与黑火镇相隔不远,都隶属于德文郡。

   相比临海的黑火镇,落照城称得上是重要的陆路交通枢纽。

   而雪狐商行,则是落照城的“老大哥”。

   伊文猜测,雪狐商行或许是想要开拓海上贸易的渠道,才不声不响地盯上了席尔瓦和他的船队。

   毕竟,这个时代属于大海。

   谁拥有了大海,谁便拥有了未来。

   于是伊文明白,从现在开始,他的竞争对手除了摩根商行外,又多了一个。

   前世的历史回放在他的脑海中,令他有些遗憾,也有些感伤。

   他深深吸了一口气。

   那条新航线,他无论如何都不会让给别人;一旦错失这个机会,后果将无法想象――

   那是几百年都无法弥补的差距。

   *******

   在回到领主的庄园后不久,伊文立即找上了康纳男爵。

   他用简练而形象的语言,描述了今日的遭遇和自己的计划。同时他声称,莫德商行是黑火镇土生土长的产业,如果这笔生意能够做成,那么康纳男爵将会获得一大笔额外的税款收入。

   雪狐商团这个外来户则不然。

   如果席尔瓦选择了雪狐商团,康纳男爵无法从中赚到一分钱。

   一切利益,都将白白落入落照城领主的腰包。

   尽管康纳男爵的眉头越皱越紧,但伊文看得出,他心动了。

   商行与商行之间存在竞争。

   领主与领主之间,同样存在着攀比。

   像康纳男爵这样的暴发户,心里更是憋着一簇火焰,随时渴望着能够超越那些自以为是的老牌贵族。

   不知过去了多久,男爵终于慢条斯理地开口道:

   “你希望借我之手打压他们?”

   伊文心里咯噔了一下。

   他知道这个问题不好回答。

   自己之前那番慷慨激昂的叙述,在使男爵同仇敌忾的同时,也让他的心里产生了一种误解。

   男爵以为,伊文想要利用他的领主权威,为自己的个人事业开路。

   这是任何一个领主都无法容忍的行为。

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