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“教宗大人，我们当真要去帝都吗？”
玄道大教堂大殿之内，伊泽眉头紧皱着，脸上有些焦虑和担忧，
“帝都的情况如此复杂，我们道教若是前往，极有可能被这一场漩涡给……”
“不入虎穴，焉得虎子。”
罗德沉默了片刻，随即展颜笑道，
“帝都的情况的确极其复杂，若是弄不好，我们道教可能会因此而受到重创，不过巨大的风险同时也伴随着巨大的利益，不是吗？”
“可，可是这事关皇位，终究还是……”
伊泽还是有些犹豫，有些迟疑地说道。
皇位，这是一个极其敏感的词眼，在平时倒也没什么，不过在现在的奥克兰帝国却是相当敏感。
因为奥克兰帝国当代的帝王，奥克兰十三世，重病晕厥，已经数日不省人事了！
整个帝国之中，无数实力强大的魔法师前去治愈，尽是铩羽而归，帝国第一供奉，九阶魔法师欧尔特亦是束手无策，声称奥克兰十三世乃本源耗尽，时日无多。
此言一出，整个奥克兰帝国便彻底轰动了，一世帝王的陨落必将会引起一阵争夺皇位的腥风血雨，如若继承人中有明显的人选，如若帝国的国教有极强的威信，帝国权力都还能勉强平稳地交接。
然而这一次不同，奥克兰十三世生性多疑，他在昏迷之前都未曾定下真正的继承人，这也就导致不少人心中都动气了邪念，纷纷寻找拥护自己认为最有希望能够继承奥克兰皇位的继承人。
最被众人看好的有三个，一是奥克兰十三世的亲弟弟，帝国公爵雷托，二是奥克兰十三世的长子帝国皇子，亚瑟尔斯，三是奥克兰十三世的长女，帝国公主菲琳娜。
帝国公爵雷托，英勇果敢，睿智非凡，据说当年的奥克兰十二世心中最合适的继承人本事雷托，不过因为奥克兰十三世母系一方的势力，奥克兰十二世最终还是选择了如今的奥克兰十三世。
而奥克兰十三世继位后，他对于雷托亦是毫不客气，直接将北方的五省划归给雷托，拥有独立的军政大权，俨然称得上是一个小国国王了。
帝国皇子亚瑟尔斯，奥克兰十三世的嫡长子，其才干略显平庸，不过其身上最为正统的血脉却是他最大的优势，帝国内部官员大半归附于其下，声势倒是颇为浩大。
帝国公主菲琳娜，奥克兰十三世的长公主，无论是军事上还是民事政治上，她所展现出的能力和天赋都相当惊人，远超他的哥哥亚瑟尔斯皇子，不过因为其性别之上的劣势，拥护支持的势力和呼声反而是最小的。。
除了三人之外还有不少的合法继承人，不过竞争力远远没有三人来得强大。
至于奥克兰帝国的国教，当今的国教是洛瑟神教，其教皇是达尔巴托，按照惯例，帝国继承人在继承皇位之时需要教皇为之加冕，以彰显皇位至高无上的权力，显示帝皇即为神的理念。
不过奥克兰十三世是无信仰人士，毫不客气地说，他是属于无神论主义者，所以在其加冕仪式上，他并没有接受洛瑟神教的加冕。
不仅如此，在其统治的数十年里，奥克兰十三世都在有形或无形地削弱洛瑟神教在整个帝国的影响力，比如限制洛瑟神教在各个行省创建分布教堂，限制洛瑟神教诸多的神迹仪式。
他奉行的理念是以绝对的皇权威镇帝国，而并非是借助神权的力量。
他的行动很有成效，在数十年前，洛瑟神教的影响力在整个帝国都属于打个喷嚏都会震三震的存在，然而现在，洛瑟神教反倒像个空壳一般，除了所谓的教皇名头及其象征意义，它已然没有任何的影响力。
当然，这不是单靠奥克兰十三世的皇权便可以办到的，在这数十年的时间里，奥克兰十三世用教皇的名头吸引了不知多少的教派为其效力，借助了他们的力量才能做到如今的程度。
若非如此，以洛瑟神教以前在帝国之中的统治力，道教绝对不可能崛起得如此轻松。
洛瑟神教已是空壳，他对于皇位之争已然没有多大的用处，早早便被放弃，因此各个继承人都将目光投向帝国内不少实力雄厚的教派身上。
你助我登上帝皇之位，我助你登上教皇之位。
教派协会的副会长格兰尼特是个有野心的人，他自然也选择了在一位继承人身上押注，此次前来道教受到其身后之人的意志与道教进行合作。
“这一次机会若是错过，道教若是再想夺得教皇之位可就要难上加难了。”
罗德细细地捋了一番思绪，随即长长的舒了一口气说道。
其实他哪里不知道此时的帝都就像一个火药桶，随时都有引爆的可能，他若前去甚至还会引火烧身，不过没有办法，大好的机会摆在眼前，他不愿任其溜走，那就只好火中取栗了。
“恩。”
沉默了片刻，伊泽最终也是缓缓地点头，
“的确，这一次的机会可谓是千载难逢，帝国面临皇位之争，帝国国教洛瑟神教外强中干，要想再有这么好的机会，除非得等到帝国大战了。”
“正是如此，所以这一次我们非去帝都不可了。”
罗德沉着脸，静静地看向远处帝都的方向，嘴里缓缓地说道，
“非去不可了……”
“对了，教宗大人，对于格兰尼特拥护的继承之人，你是否有些头绪呢？”
似乎是想起了什么，伊泽看向了罗德，
“雷托公爵，亚瑟尔斯皇子还是菲琳娜公主殿下？”
“你觉得呢？”
罗德没有回答，而是反问了伊泽一句。
“这……”
伊泽眉头微微皱起，心中盘算了一会说道，
“我觉得应该是雷托公爵，雷托公爵是最大的热门人选，北方五省在这数十年的时间里已然被他打造得如同铁桶一般，势力最为强大，而且其资历与阅历亦是其他两人难以相提并论的。”
“伊泽，若是人人都抢着要的香饽饽，又岂会轮到我们道教。”
闻言，罗德只是淡淡一笑，嘴里则缓缓地说道，
“格兰尼特会长是个做大事的人啊……”