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　　或许真是胡思乱想，或许有更深层次的意义。等他们抵达清流郡的时候，冲突已经结束。道路旁能看到战斗的痕迹。一些墙壁上的血迹清晰可见，已经干涸黑乎乎的，吸引了嗜血的蝇虫，从旁边经过，它们就围着人乱转。

　　 哥达没有主动接触询问事由，带领队伍快速通过。

　　 一路上，启明见识了很多东西。所谓骑士领可以看做骑士的采邑封地，由骑士完全掌控。也可以看做一个计量单位。差不多二百户平民为一个领，因自然关系人数参差不齐。用来计量领地的大小较为方便，男爵领地一般不超过十五个骑士领。

　　 有的地方生活很好穿得起裘皮，有的则很差人们衣履破旧。还有一个特点，乞丐很多。领地富裕程度和领地主人的能力脱不了关系，武力不代表一切。

　　 队中的盖文对于沿路的骑士领很不屑，大声说着让启明见识一下他们的家。那才是真正的富裕。

　　 各个郡县的情况应当说好于领地，交通便利，贸易就繁荣。他们和领地的贵族做交易，税金不属于官员，最后会交到国王手中。贫富差距大于领地，但乞讨者很少。

　　 两个月的行进，他们已经能看到紫花铁兰。

　　 “那就是王城了吧？”小托马斯已经没有原本的天真，每天休息的时候接受骑士们操练，开始了武技的修行。因为他骨骼比较宽大，适合练习绞弦。同时他对范伦铁恩比较崇拜，高兴地答应下来。可是修炼的进度很慢，远没有达到融力的地步。

　　 “那就是紫花铁兰，传说中神建造的城市。”一名骑士非常兴奋，他只来过一次，就再也无法忘记。尽管沉沦城同样宏伟，但它就像孤寂的幽堡。铁兰城则是贵族大厅，富丽堂皇。

　　 接近城市，已经看到来往不息的人流，这是一所综合性的的城市，各行业繁荣，但是金属和矿石的提纯都不在这里，会产生毒气浓烟的行业在远处的卫城。

　　 他们本想进程修整，没有想到一个队伍出现在面前。看形制竟然是国王派出的队伍。十六匹马拉动的巨大四轮马车，有着在阳光下闪烁的丝绸车围和铁兰花的装饰。后面跟着十几骑，看起来并不是骑士，手中举着象征礼仪的矛戈。

　　 一名官员上前说道：“请问是哥达的队伍吗？”

　　 哥达下马行礼，说道：“是的，上官有什么事情？”

　　 官员说道：“我是陛下的礼仪官，尼罗古·汉斯。启明·赫利厄斯是否在队伍中！”

　　 “这……”哥达警惕。国王行动他不意外，只是没有想到能出城迎接。

　　 启明催马越过众人，说道：“我就是。”

　　 “您好，启明少爷，欢迎来到铁兰城，我奉命来迎接您。宾馆已经预备好一切，您也可以到公爵城堡休息。具体还需要听取您的意见。”尼罗古很客气，姿态很低。他的动作非常优雅，深色头发，皮肤白皙，相貌英俊。确实是接待工作的最好人选。

　　 启明想了一下，说道：“去公爵城堡吧。”

　　 很多贵族在铁兰城有房产，虽然是自己修建，但所有权属于皇室。赫利厄斯一系从建城之初就拥有城堡。近几年几乎没有住过，但是各种设施一应俱全。

　　 骑士们脸上露出喜悦的笑容，一路上风餐露宿，现在终于可以好好休息一下。

　　 官员想请启明上车，提议被否决了。他一心想看铁兰的风土人情，怎么会待在憋闷的车子中。但玛莎和两位阉人也没有资格享用豪华马车，最后只好跟在队伍后面。

　　 城内看不到丝毫的脏乱，也没有闲杂人等乱闯乱走。进城运送货物的人和车都谨守着规矩按照指定路线前进。虽然齐整，但启明觉得少了一丝烟火气。

　　 碎星说道：“一直通向宫殿都是这样，集市和都在两侧。”

　　 在尼罗古的带领下，众人向城堡的后半区行去，一路向高处走，很费力气。地面分为很多层次，只有皇室有资格居住在最高处，其他人地位再高也只能在下面。

　　 一个下午都在无数的建筑中穿行，让人见识到城市的巨大，也看到了生活在这里的平民，风土人情与棘丘有天壤之别。太阳将要落山，才抵达一条大街，有持剑石雕守卫大街两端，其中的建筑也非常宏伟。

　　 赫利厄斯公爵行馆门口有两尊巨大的雕像，启明不认识，其他人说叫仇汼，长着巨大的角和一对翅膀，眼睛很大似乎充满智慧。

　　 整个行馆占地非常广，分为丁字形的三条路，中间直通大厅，另外两条通往后院。

　　 启明从进入铁兰城一眼不发，他看到了无处不在的信号。整座城市仿佛就是一个巨大的发射源。信号呈现与众不同的绿色，它是带着光芒的。

　　 对于信号等级，启明一般用白绿蓝紫金来界定，一般能体现其珍贵程度。铁兰的巨大信号明显不同。要想研究只能等晚上，现在没有时间。

　　 房间有佣人每天打扫，很干净。启明自然住进最为中心的房间。大厅后面三层城堡的二楼，三楼也只有桀休马能够上去。

　　 骑士们将马牵到马厩，仔细清洗战斗伙伴的皮毛，抠出马蹄中的小石子，最后用厚大布匹擦干。然后才到城堡两侧的骑士营，根据地位的不同分配好房间。

　　 碎星带着行馆的管事来到启明的房间禀告。

　　 管事五十多岁，从小就进入这里工作。他看到启明很激动，终于有主家的人来了……

　　 “启明少爷，众人都已经安排好了，现在行馆有侍从六十一名，侍卫三十五名，厨师、花匠、修理工匠十五名。杂役二十名。都已经在岗。”

　　 启明点头，说道：“按照高标尊准备一下饭食，还有酒。两个月来都很辛苦，应该犒赏一下。”

　　 管事领命而去，启明看向碎星。

　　 他应该信任眼前的同族，虽然不能将自己的生命交到对方手上，但是起码有着共同的利益。

　　 “你怎么看这件事情？”

　　 碎星说道：“有几种可能，第一种国王直接动手了，要将您困在铁兰城作为人质，这种做法很不高明，几率很低。也可能只是出于礼貌来迎接。我们出发根本瞒不住那些大人物。”

　　 “是的，世界上没有不透风的墙壁。我在想，马上离开铁兰，还是待一段时间。”启明站起来，想到了马钉骑士的第一次甄选，铁兰城是集合点之一。如果回归沉沦城再回来，时间有些紧张。

　　 晚上在大厅开启了宴会，启明根本没有任何的客气，也不像小镇少年。仿佛从小就生活在富贵之家，举着装满果汁的酒杯，高声叫喊。

　　 阿波罗曾经对他说过，不要让所谓的谦让控制自己，如果没有鲸吞天下的勇气，没有忍辱负重的决心，就不可坑成为强者。如果你真的是普通小镇少年，老菲比也真实地要霸占你的母亲怎么办？

　　 启明哑口无言，当时慷慨激昂话语，现在看起来非常愚蠢。如果真是那样，只能委屈求全，隐忍着，获得力量才能改变命运。能利用的都要利用起来，就像现在。人们都承认自己是桀休马的亲子，那还有什么客气的，最好的酒肉端上来，款待骑士们。

　　 “感谢大家一致以来的厚爱，王都很安全，大家可以开怀畅饮。”

　　 “好！”

　　 骑士们很尽兴，在这样豪华的大厅用餐的机会很少。他们只是拥有骑士领的骑士，并不属于贵族。尽管有着骑士领的食邑，也只是介于平民和贵族之间。

　　 “畅饮！”

　　 “畅饮……”

　　 几个骑士很豪爽，嘴中喝的却不是酒，而是颜色类似的果汁。哥达早已经交代过，小少爷的面子要给，但必须要有人保持清醒。