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县城的东面山丘温婉，水脉畅达，这儿有着肥沃的土地，勤劳的农户，也有着高墙围拢的富贵别院。
怡岚轩便是其中之一，它除了精致亭台楼榭外，还有着县中最是名贵的各色花木，无论春夏秋冬，此处自有一景。
今日在通往怡岚轩的小道上却很是热闹，不时便有下仆簇拥着主人的车马而过，引得那正在田间劳作的农户们都纷纷引颈而望。
“阿爹，这是第六家了吧，却是去做什么哩？”站在小径上的少女，看着远去的马车，好奇地垫脚眺望。
正在除草的汉子直起身子，掀衣抹汗：“哪里能晓得那些富贵人家做啥子哩。”说完又弯下身子继续干活。
少女嘟起了嘴，却也未执着于答案，取过脚边的竹篮，倒过一碗水，送去给了自家阿爹。
少女口中的马车在架行了二里路后，便被拦阻了下来。
“少爷，是李家公子。”车外的侍从看着来到车窗处禀到。
车厢内传出衣衫摩擦的声响，外面的小厮赶忙打开车门，但见一茶色衣衫男子走下车来。
“江兄。”见得来人，站立在路边的着藏青长袍的李家公子，抬手作揖。
“李兄。”江家公子回礼。
江公子见的一旁已经倾斜了的马车，便已然心中明了：“在下正欲前往怡岚轩，不知李兄欲往何处？”
李公子闻言，面带一丝愁容，道：“在下也正要前去，只是现下……唉，当真是令江兄见笑了。”
“既然你我同路而行，若李兄不嫌弃在下车中简陋，不如相伴同去。”
“江兄笑言。”李公子再次揖礼，“在下厚颜，谢过江兄援手。”
“李兄多礼，请。”
“江兄先行。”
今日这郊外别院之所以会这般宾客盈门，乃是应了叶家之邀。
叶家或许算不上什么大家，甚至在这个宗族观念十分强盛的时代，它的宗祠中只供奉了两代先人神牌，但是就是这样一个可谓是没有根的人家，却硬生生凭借着各代家主的自身的能力，令叶家财源广进，又资助寒门学子，使得旁人未敢肆意欺凌。
因而，在叶家嫡出大公子康复设宴之后，县中所有的受邀人家都一一赴宴。
时日未至正午，怡岚轩中已经宾客齐至，公子们围坐廊亭或吟诗作赋，或赏玩珍奇，若有兴起，沿着涓涓流水，更可曲水流觞。
便是娇客，在这繁花绿柳中投壶，对弈，打秋千，也自有各自的趣味。
作为今日的主人叶瀞庭一身流云儒衫，跪坐于地衣之上，浅笑着与各家公子行着酒令，暖融融的阳光照射在身上，使得整个人都懒洋洋的，叶瀞庭缓缓地扫过园中的春景，看着身旁熟悉的友人，面容上带出一个复杂的笑意，感受着身体被环拥进明媚的阳光中，他静静地闭起了眼睛。
……
隐月立身在梧桐树上，一身青衣的他完美地隐没在茂密的枝叶之中，静心凝神，细细地感受着孕育在群山之中浓郁的木之灵气，树下，木烨霖斜身倚靠在粗壮的树干之上，抬首，透过头顶仿佛遮天蔽日的繁茂枝叶，看着那斑斓破碎的青天。
“哎呀！”骤然响起的惊呼，打破了此处的宁静，抬头遥望，只见林外的碧波池旁，娇俏的女子，正兴致勃勃地喂食着池中的锦鲤，偶尔被跃出水面的鱼儿，惊得娇呼连连。
隐月收回视线，正打算闭目，忽然双目一睁，而后微微抽动着鼻翼，嗅闻着空气中一缕浅淡的气味，不多久，隐月便捕捉到了这陌生的药香，继而很是不快地紧紧皱起了眉头。
这个空间对于他来说还是太过于陌生了，即使翻阅了大量典籍，却依旧犹有不足。
“这是‘焱燚（yànyi）’的味道。”树下，木烨霖同样闻到了它，在开口的同时，木烨霖忽然纵身一跃，轻身来到隐月的身旁，看向更远处的廊亭，“焱燚是一种世间难寻的奇药。”
隐月闻言抽出袖中的玉扇，展扇轻摇，却未回头看向身边之人。
木烨霖垂目滑过那扣紧扇骨的指尖，眼中溢出一抹笑影，口中却细细为隐月介绍道：“焱燚长于艳阳炙烤，永无湿寒之地，其株矮萎，结果于根茎之下，其形宛若龙眼，其色朱红，其味腥苦。对于男子而言，这是一味大补无漏之药，常人食之，强身健体，延年益寿，武人吞服更可增长内力，凝练经骨。”
通过送药之行，木烨霖不仅知晓了身边之人的喜好，更是意外发现了一些小秘密。
隐月心中录入了焱燚的讯息，然后寻着药香，探出神识。
修为不过先天的木烨霖在这一刻忽然有些意外感知，双眼微眯，转瞬间就既然恢复了正常，唇角勾出玩味的笑意，继续给身边之人讲解：“即是男子奇药，于女子而言自然就是剧毒之物，若是误服此药，女子体内的血液就会骤然沸腾，不出片刻便会渴水而亡，便是男子，在服药之后，就不能再见金乌之芒，三月为期，如若不然，便会极阳化极阴，耗损自身生气，周身血肉好似寒冰，每到午夜全身由内而外冰至寒点，生不如死。”
话音刚落，廊亭处便传来了喧哗之声，瞬间慌乱了的人群中时不时便有呼喝之音相传。
“服药之人若是曝露在阳光之下，就会溢散出常人不可嗅之异香。”隐月接着木烨霖的话说到，神识已经清晰地看见骤然倒地的叶瀞庭，隐月的眼中一片深沉，殷红的唇角划出一个危险的笑容，“叶家大公子，当真是执着的很。”
木烨霖转身看着他状似愉悦的神情，抬手卷起脸侧的一缕长发，点头应和：“二少爷所言极是。”
……
若要问叶老爷此时的心情，只怕是唯有晴天霹雳才可形容一二。
“快说究竟怎么回事儿？！”叶老爷一把扯过来禀小厮是前襟，厉声喝问。
谁家儿子健健康康出门，却横着被人送了回来，心情都不会好。
小厮尚带青涩的圆脸上满是汗渍，对着自家老爷怒火冲天的模样，心中直颤，哆哆嗦嗦道：“小的，小的也不知道啊，少爷一直都好好的，不知……不知怎么的，就忽然晕过去了。”
“滚！”甩手将小厮推开，叶老爷大步迈出，神色焦急地奔出屋去。
在叶老爷赶到竹云居时，正巧遇到了步履匆匆的周氏。
“老爷，大少爷如何了？”周氏浅福下身子，便急忙问道，“唉。”叶老爷摇着头，伴着周氏一同走进了竹云居。
……
竹云居内，叶瀞庭人事不省地躺在拔步床中，隐月和木烨霖围站在床前，而原本应该正在医治叶瀞庭的卫七却老老实实地站立在拔步床外，与他一同的还有屋中伺候的下人，此时他们都僵直着身子，眼中无光，仿佛人偶一般。
隐岂仔细打量着床上的叶瀞庭，不及弱冠的年龄，身体康健，容貌斯文俊秀，家中富足，可就是这样一个人却将自己体内的生气耗损的犹如花甲老人。
对自己下药的隐月见过不少，为名、为利……就如同之前他自己在东方家的手段一般，不过是博同情罢了，一旦目的达成，所得之利绝对多于其间之弊。
但是这位叶家大公子却很是有趣，叶老爷虽然放权于周氏，但是却从未有以庶易嫡之心，即使长子缠绵病榻，也依旧认定他的继承之权。
若说是怕周氏手段了得，暗中加害，可这由他自己动的手却更是狠厉，这样损己利人的行为，简直是匪夷所思。
不过……
隐月转过身来，对着身旁的木烨霖说道：“三日后，可否起行？”不管这叶家大公子心中有什么样的秘密，都与他无关。
木烨霖低笑一声：“休整一日，明日便可起行。”
“好。”得到想要的答案，隐月再次看向叶瀞庭，眼中一片淡漠。
而后，伸手自袖中取出针包，展开后，内里却不是寻常的银针，而是做工精细的金针，隐月并指成剑，截留住经脉中的焱燚之气，而后用金针将几处要穴封住，唯留双手掌心向上，指腹贴近颈侧，精纯的元力透过指尖，侵入叶瀞庭的体内，将游走在其中的焱燚之气，威逼裹挟着汇聚于双臂之上，期间，由于元力在体内强势的作为，即使是在昏迷中，叶瀞庭也感受到了剧烈的疼痛不禁扭曲了脸庞。
遗憾的是，正在他床前围观的两人，虽然都有着令他能舒适些的能力，却都没有丝毫动手的打算。
木烨霖津津有味地看着隐月用指尖划破叶瀞庭的掌心，交错的十字伤口，瞬间便令叶瀞庭体内的血液，汹涌而出，寒凉的血液流入掌下的笔洗之中，霎时间便使其蒙上了一层冰霜。
待到血水渐止，木烨霖抬手敲击起床柱，连叩三下之后，暗卫翻窗进屋。
“处理了。”木烨霖让开身体，卫三上前，取过笔洗，同样翻窗而出。
隐月将一颗米粒大小的虫卵打入叶瀞庭的掌心，它将陪伴着他一生，必保其百毒不侵，将虫卵推入血脉之中，隐月拔出金针，走出拔步床，候在一旁的卫七端过身旁侍女手中的铜盆走进其内，将叶瀞庭手中残留的血迹擦拭干净，取出药膏将其涂抹在伤口处，无色的药膏快速渗入皮肉之内，几息之间破裂的掌心内只余四条交错的红痕。
卫七端着血水走到窗边，正对上送归笔洗的卫三，卫七眨眨眼，笑眯眯地将手中的铜盆交予了自家三哥，自己则接过笔洗，放回了几案之上。
隐月反手一挥，解除了屋中的迷心之药，原本静默的下人转瞬间便忙活了开来，紧接之前，未有断绝，而被卫七拿走的铜盆的侍女也只是疑惑一瞬，而后便在屋中紧张气氛的影响下重新前去打水。
就在隐月整理好衣袖之时，杂乱而匆忙的脚步声便隐隐传来。
叶老爷奔进屋中，令想要见礼的下人都继续做活，而他自己则快速地冲进内室。
“卫先生，不知我儿这究竟是怎么回事？！”见得叶瀞庭当真昏迷不醒，叶老爷立刻转身看向卫七。
卫七眯着眼睛看着对面神情有些不善的男子，心中不由生出一股郁气。
虽然他不是真正的药师，也理解此人的一番慈父心肠，但是被人质问还是很不快的，更不用说，这一切都是叶瀞庭咎由自取。
暗自扯了扯嘴角，面上带出了冷淡：“恭喜叶老爷，叶公子，痊愈了。”
怒火冲天的叶老爷看着卫七冷漠的面容，再听着说是道喜，却好似报丧的话，顿时犹如被一盆冷水兜头倒下，冷彻心扉。
冷静下来之后，叶老爷才堪堪抓住了卫七话里的意思，结结巴巴地追问道：“卫……卫先生，说，说的可是……我儿痊愈了？”
“呵。”卫七轻嗤一声，“贵公子的确已经痊愈了，如有不信，尽可另请验看。”
卫七相信当下的叶瀞庭定然健健康康，而今后即使他千方百计也休想再次在自己身上用药，在不幸地招惹上主人之后，就休想善了，无论他究竟作何打算，都注定成空。
“好！好啊！”经得卫七确认，叶老爷赶忙俯身仔细检查昏迷的儿子，但见他的确面色红润，心中立时宽慰，而后激动地一蹦三尺，连声倒好，之后，方才讪讪地搓了搓手，不好意思地向卫七道歉。
“这，这……卫先生您看，某这也是一时情急，多有过错，还望先生海涵。”说着便躬身请罪。
“叶老爷慈父心肠，卫某怎敢怪罪。”卫七听后平淡地回到，叶老爷听着卫七不冷不硬的话，神情尴尬，“谢先生体谅……”
不去管内室中的事情，外间，慢了叶老爷一步的周氏也进的屋来，正巧和坐于桌边的隐月、木烨霖二人瞧了个正着。
对于这位叶家后院的主人，隐月和木烨霖都没有关注的兴趣，因而只是淡淡地扫视一眼，便移开了目光。
但是另一方，周氏打一眼对上木烨霖眼睛，就身子一顿，待到看清一旁隐月的面容，便犹如九天惊雷在耳边炸响一般，整个身子都因胆颤而僵硬了。
“夫人？”随侍在周氏身边的红莺和红鸽立刻察觉了周氏的颤栗。
“无碍。”周氏深吸了口气，抬手用丝帕遮掩了半面，勉强稳住心神，垂落的眼睑之下，眼眸紧缩，眸光慌乱闪动。
余光看向落座的男子，周氏心中瞬间划过百千思量。
这时，叶老爷忽然面带笑容地走了出来，看见周氏面色不佳，快步上前，安抚道：“快别忧心了，瀞庭无事。”
“无事便好，无事，便好。”顺着叶老爷的话，周氏转过身去，再不敢多看一眼。
“此番多谢卫先生妙手回春，且快快备下酒菜，我定要好生谢过先生。”了却多年心事的叶老爷并未发现身边之人的心不在焉。
而作为屋中的局外人，周氏的异常又哪里会逃过两人的眼睛，看着福身告退的妇人，隐月和木烨霖都不约而同地微微敛起了眼睑，神思莫测。
……
周氏斜倚在舒适的美人榻上，精致的绣裙铺成而下，抬头遥望，窗外水秀天青，莺歌逐云，正是春光明媚时，回首，取过一旁的铜镜，平滑程亮的镜面，清晰地映照出主人的容颜，柳眉娟秀，翩若烟云，杏眼弯弯，水色温柔，琼鼻挺立，细致玲珑，樱桃小口，未语还休。
看着铜镜中映照着的容颜，周氏忽然有些怔愣，左手不自觉地向上抬起，轻轻抚上镜面，脑海中恍惚出现熟悉的容颜，她用着不同于一般女子的爽朗语调，在一如现在一般的春光中漫声调笑……
“……这般佳人，何人有幸，聘之为妻。”
熟悉的声音唤回了周氏的神智，至此才恍然发现，自己正呢喃出声，说着的却是早已为已经忘却了的话语。
暮然间，她一把掷出手中的铜镜，“哐当”铜镜撞击在青石之上，生出涩耳之音。
“夫人！”屋外候立着的红莺和红鸽听见屋里的响动，立时躬身唤道。
“无事。”周氏的声音自屋中传来，红莺和红鸽对视一眼，看着彼此眼中的诧异，心中一紧，同时半蹲，而后无声站起，如同先前一样，候在紧闭的屋门前。
周氏平息下骤然翻滚起伏的心绪，默默闭起双眼，失力般软倒在榻上，本以为自己早已经将过去忘得干干净净，但是忽然在这一刻，周氏才发现自己竟然从来都没有忘记过分毫，过去的一切都清清楚楚地被刻印在脑海，甚至因为时而惊醒，而显得越加清晰。
幼年的她，在□□中高高地当着秋千，
少时的她，在锦绣的楼阁中伏案描红，
一身蓝衣的她，在草地上放飞纸鸢，
一身褐色的她，在马场中策马飞奔，
一身狼狈的她，在燃气的烈火中满目仇恨，
一身嫁衣的她，在空荡的婚房中一脸决然，
一身血色的她，在血腥的产房中浑身绝望……
她的言行举止、她的音容笑貌……
“放过我，放过我。”周氏蜷曲起身体，紧紧地环抱住自己，口中含糊不清地不住低语，“放过我……不好吗……对不起……不想……”
这位在叶宅执掌中馈的妇人在这一刻崩溃的犹如髫年稚童。