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凝眉沉思的张望,偶然抬头看见满脸铁青，浑身煞气的李三，猛然一惊，大步拦在李三的身前，一把扣上他的肩膀,李三受惊反手便是一拳,好在张望身手不错,及时退开身去，看着李三双目赤红，立时沉声喝道：“李三！”
这声厉喝唤醒了李三被怒气冲昏了的神智,只听他嘶哑地唤了声张望，而后便直挺挺地向着地上跪去。
张望伸手就拉住李三的胳膊,却怎么也止不住他的势头,只听“砰”的一声，硬挺的汉子已然矮下了半个身子。
“李三，你这是做什么！”
“李三请头儿做主。”说着便弯下背脊，“咚咚咚”的一连磕了三个响头。
张望此时当真是被李三的这番作为给惊到了，双手运力将李三一把拉起，生生按到了一旁的矮凳上。
“有事便利索地说了，这是做给谁看呢！”
“捕头儿。”回过神来的李三看着面前的张望，张了张口，没了之前的冲动，这时却着实说不出口。
张望见此，一巴掌拍到他身上，皱眉说道：“哑巴了这是？”
李三咬了咬牙，最后还是压不住心中翻涌的恨意，满脸狰狞地将刘氏所说的向着张望倾倒了出来。
最后，硬气了半辈子的汉子，虎目含泪：“捕头儿，这事儿是我对不住你，但是我当真是不甘心啊！
”
张望安慰地拍了拍李三，也知李三话中的意思，装作恼怒地轻骂了几句，而后忽然脑海中晃过之前陈清远的异状，神思一清，看着李三囔囔说道：“你这事儿说得可真是时候啊。”
“捕头儿？”
张望回过神来，看着李三，嘴角上勾，眼中却是怎么也遮不了的厉色：“李三你且放心，若是我所想无误，那么，大人怕是也不会再认这位好女婿了。”
当天，张望就带着李三秘密收集了些证物，而后带着刘氏的诉状，骑着向武卫借得的快马，连夜赶回了县城。
……
“荒谬！荒谬！这简直是一派胡言！”赵知县看着手中的状纸，气得浑身哆嗦。
张望浑然不觉赵知县的怒气，坦然自若地出声说道：“事实俱在，属下不敢欺瞒大人。”
赵知县一介文人，此时却怒目圆睁，全无了往日的清雅风仪，一掌拍在案上，厉声喝道：“将事细细道来，若有半分蹊跷，本官绝不轻饶！”
“是，属下遵命。”张望先是交代了瘟疫的进展，以及无名尸骸的具体情况，而后又延伸到陈清远当日的异状，而后才讲述了刘氏所述的当年之事，“属下当日见陈师爷神情有异，便心有所想，并非属下怀揣小人之心，实乃陈师爷实有心虚之意，恰巧此时李三求到属下面前，听完了刘氏说述当年隐情，着实是难以令人不将此二事相联，若当年的‘陈清远’是歹人顶替，那么真正的陈清远会在何处？而如若那白骨当真是被陈师爷所害，那么，其所杀之人为谁？”
赵知县定定地看着张望，此时他很想反驳，刘氏所言只一面之词，河滩上的尸骨并不一定是陈清远所为，但是他同样了解自己的属下，张望其人能力出众，为人也极为刚正，正是因此，他才尤为信任张望，于是他只能艰涩地问道：“有何凭证？”
“回大人，据李三等人所述陈清远自幼习文，早年遭灾常年体弱，然陈师爷较于一般文人步履更为稳健，虎口之上又有硬茧，当习过拳脚功夫，使过兵器，陈清远父为临县陈家村人，然其却常有外乡口音，陈清远龆龀之龄便被李三带回了村中，自幼早慧懂礼，待之李三敬如父兄，与之乡邻也温文守礼，然陈师爷院试归乡后，一改往年之态，在李家村中甚是倨傲，与李三等人也全无敬意，近几年间更是时常刁难，陈清远与已故张氏自小青梅竹马，两小无猜，然陈师爷……”看着赵知县已然铁青的面色，张望还是十分明智的咽下了之后的话，“陈师爷习武，有折断颈骨之力，不过短短数月，却前后判若两人，而在河滩与义庄时的异状，实乃令属下难以不怀疑陈师爷之嫌。”
赵知县这时的面色已经黑成了片，任谁一朝得知自己的东床快婿，不单是功名有假，更有甚者还是害命歹人，都不会有什么好心情，更何况就算是张望推断的都不成立，但是其作为却定然属实，这样一个忘恩负义之辈，又怎么可能是女儿是佳婿！
“可有实据？”
“陈清远双手都可执笔，且字迹一般无二，据李三所述却与陈师爷的字迹不甚相同。”
“呈上书信。”赵知县找出一卷案卷，其上正是由陈清远卷写。
张望隐晦地勾起嘴角，面上一派正色，道：“回大人，陈清远自幼居住的院子已经在陈师爷归来后不久，失火烧毁了。”
赵知县一怔，默默闭上了眼睛，世上哪有这般凑巧之事，罢了。
睁开双眼，此时的赵知县已然神色沉凝，眼中有着决绝，他提笔写下文书，交于张望：“你带着这份公文，将其交于学政大人。”当张望接过公文，赵知县一个踉跄，栽倒在了身后的椅子里。
张望见状连忙上前：“大人！”
赵知县醒了醒神，有些无力地摆了摆手：“你去吧。”
“是，属下这就前往，望大人珍重。”
张望退出书房，暗自叹了口气。
对于赵知县他是尊敬的，他了解赵知县，因此才会单枪匹马，连夜赶到县衙，将诉状呈上，若是换做昏官或者是私心大些的，都定然会处置了他，保下陈清远，但是张望知道赵知县为人清廉，判案公正，不说陈清远有可能假冒秀才，杀人灭口，单是其若当真杀人埋尸，导致瘟疫横行，赵知县便绝然容不下他。
翻身上马，摸着怀中的公文，张望眼中煞气闪现，当他接过这份即将送往学政手中的公文时，他就知道陈清远完了。
这不单只是赵知县的态度，更是一份关键的证据。
既然陈清远的尸骸出现在河滩之上，那么参加院试的定然是陈清远本人，即使“陈清远”能烧了所有的笔墨，但是省府的案卷中，却依旧保有着陈清远真实的笔迹。
……
“陈清远”自知那日因着事发突然在张望处露了痕迹，之后几日倒是也不敢再做多余之事，由于心中有鬼，就连打听清楚了木烨霖的身份，也不敢前去交结攀附这位武林公子，却不知他所竭力隐瞒的真相，早已在阴差阳错之下被张望查出了痕迹。
直到被人带上了公堂，他还犹自有些懵懂，错愕地看着面沉如水的赵知县，张口唤道：“岳父……”
赵知县面色一黑，惊堂木重重拍下，“威武”之声高起，不知是否是错觉，今日的威喝之声尤为响亮。
堂下的“陈清远”被这声惊得额际见汗，此时方知大事不妙。
赵知县看着堂下的“陈清远”，眼含厉色，当真是恨不得当堂杖毙了他，深深地看了眼“陈清远”，赵知县自公案后站起，而后坐在了一旁早已准备的木椅上，而公案之后落座的却是一身穿三品官服的文官。
作为师爷“陈清远”自然知道这是赵知县回避的意思，作为他岳父的赵知县回避了，那么要审的可不就是他这位女婿嘛！但是他并未接到差票，实在是一头雾水。
“传刘氏上堂。”
“陈清远”侧目，只见被传唤而来的原告并非是自己走来的，两名差役将一名老妇人就着竹椅台上了公堂，她的身旁跟着一位青年，老妇人面如枯槁陈清远一时分辩不得，但是那青年陈清远却是有印象的，正是曾求教于他的李姓少年。
“堂下何人？”学政看着气息奄奄的老妇人，倒并未执意令其跪着回话，“有何冤屈？”
“民妇李刘氏，金曲县李家村人，状告师爷陈清远，谋人性命，杀人灭口。”
“刁妇胡言！”
“威武！”惊堂木一响，堂威立起。
李秀才上前见礼：“学生之生母乃陈清远生母长兄之长子正妻，此番状告陈清远两年前毒杀同村张氏幼女。”
“陈清远”神色一惊，连忙分辩：“禀大人，那张氏幼女实乃是患病而亡，此二人纯属一派胡言。”
李秀才再言：“家母那时前去探望张氏幼女，得天庇佑，张氏幼女故去之前，将害她的歹人告知于家母，那人正是当时已然与他定了亲的陈清远。”
“这话好生糊涂，那是学生未过门的妻子，学生又怎会害她？”
李秀才并未理会，只是向着学政继续说道：“那张氏幼女临终言说，堂下的陈清远实乃歹人冒顶，被其窥破后才骤起杀心。”
听得此言“陈清远”左臂一紧，面上却嗤笑着道：“简直是荒谬可笑！”
刘氏死死地盯着“陈清远”，声音凄厉地喊道：“你可敢掀起左边的衣袖一瞧？”
“陈清远”语带嘲讽地看向着刘氏：“你这妇人好不知耻，陌生男子的身子也是你能瞧的？”
刘氏闻言一滞，而后扣紧了身下的竹椅：“你且掀了衣袖，而后我就是一头撞死在柱上也能瞑目。”
“母亲！”李秀才赶忙安抚，而后怒目而视，“君子有德，尔小人也！”
“陈清远”心虚之下话一出口就知要遭，果不其然无论是赵知县还是学政都已经面带愠色。
李秀才沉怒着开口：“家母先前之言，绝无半分男女之私，张家幼女曾伤陈清远之左臂，继而留下伤痕，此人若是无愧，自当证明自己的清白。”
“陈清远，揭去左臂衣物。”学政开口说道。
“陈清远”见避不过，便掀了衣袖，其上一片平坦。
“陈清远，汝有何话说？”
“回大人，之前所言全身一家之言，实乃不足为证。”“陈清远”不信这般私密之伤，还能大肆宣扬不成，既然已经死无对证，他又怎么会认。
学政拿出一卷文书：“此乃陈清远院试时的答卷，其双手能书，字迹清逸，汝可敢当堂留下笔墨？”
“回大人，学生回乡之时坐车侧翻，学生双手受损，左手更是再难握笔，此番较之笔迹，学生当真只能含冤莫白了。”
事已至此，“陈清远”倒是冷静了下来，手上的伤因年月已久再难模仿，但是这字迹更改却还是可以辩白一二的。
“陈清远自有体弱，吾观汝会武？”
“学生自感不足，习武强身罢了。”
“汝乃金曲县人，何带外地之音？”
“学生于院试之时，偶然闻之，继而难忘。”
谁都知道陈清远是在诡辩，但是却又辩驳不得，谁都没有想到此人竟如此难缠。
学政皱眉，张望见此，出声禀报：“禀大人，外间还有一人证。”
“传。”
李三看着眉目间彰显着得意之态的“陈清远”，目带凶光。
“草民李三，见过大人。”
“起。”
“谢大人。”李三站起身来，满是恨意地望着“陈清远”，“你到是当真生了张利嘴。”见他眼中的嘲讽，李三不禁目泛红丝，“你既然起了假扮的心思，那么我那表弟的的特征你定也一并验看了清楚，怎的不脱下鞋履，一证清白？”
“陈清远”神色轻蔑地看了眼李三，“可笑，先前说是小生手上有伤，现在你又道小生脚上有恙，尔等这一家子当真是可笑至极。”
“现在就算是另有人证，你也能说那是被我收买的吧？”
“难道不是？”
事已至此，“陈清远”也知道自己的面目已经被揭得差不多了，倒也不惧赵知县等人的看法，只要能脱了罪，他自有他今后的活法。
李三猛然回身，抱拳道：“回大人，李三辩不过陈师爷，但是李某能证明那无名尸骸正是我那苦命的表弟。”
“汝细细道来。”
“是大人。”李三深吸了口气，“小人的表弟幼年于双亲外出之时，不幸糟了匪患，小人的姑姑、姑父不幸双双遇难，而表弟随侥幸被人救起，却被伤了右足，缺了一趾，有县中大夫为证。而那骸骨起出之后，在他的身下还有一些碎物，其中有半截玉簪。”
说着李三再度看向“陈清远”：“你只当它是破碎之物，却不知它乃是姑父当年的加冠之礼，一直被表弟珍而重之，待之犹若珍宝，你若是陈清远，又怎会舍了它？你若真是陈清远，它又怎么会随了那尸骸一同埋葬！”
“大人可传召医馆林大夫和器物行的老板，以证小人所说之言。”
学政再次看向“陈清远”，面无表情地问道：“汝有何话说？”
“陈清远”张了张口，却只字未吐，他知道学政问的是他有什么可以证明自己清白的，而不再是之前那些巧辩，想要脱罪，就必须拿出证据，可是他没有！
见他张口莫辩，学政忽然出声问道：“汝且瞧上吾一眼，汝可识得？”
“陈清远”心中仓惶，匆匆一观，回道：“学生未曾有幸识得大人。”
学政终于摇了摇头，叹道：“本官乃提督学政，陈清远之介院试乃本官主持。”
“陈清远”骤然一惊，颓然踉跄。
……
刘氏母子离了衙门，刘氏虽然知而不举，但是念在她重病在身，又有悔过之行，终不过是罚了些银两，唯一的隐患便是将来李秀才若是入仕，万一被小人揪住这事，定然会影响前程。
看着刘氏愧疚的目光，李秀才坦然道：“之前母亲为了孩儿有负于张氏，此番便当是孩儿赎罪吧。”
刘氏含泪点了点头，再说不出其他。
……
李三等在班房，许久才等到张望，一看见他熟悉的身影，李三激动地立马站起身来：“捕头儿，怎么样了？”
张望拍着李三的肩膀，哈哈大笑：“方褚认罪了。”
“啊？”李三茫然一瞬，而后才反应过来“方褚”应当就是陈师爷的真名了。
一时间热泪滚滚而下，班房之中，李三犹如疯癫一般又哭又笑，忽而李三脑中生疼，一下子便没了神志。
这一倒下，虎得张望立马将他扶起，连声招呼差役前去找大夫。
而那被投入大牢的方褚也在刹那失神后，茫然地眨了眨眼睛，继而了无生气的蜷缩在角落。
同时已经住进了县城客栈之中的隐月，忽然睫毛一颤，自打坐中睁开双眼，凭空取出一只琉璃小瓶，瓶中原本安份的莹白蛊虫，此时正缓缓蠕动着身子。
隐月长身而起，挥掌盖灭了香炉，而后方道：“芍药。”
“奴婢在。”
“去请木三少过来。”
“是。”